这5个古代文明珍视它们的宠物

带你的狗散步或扔猫咪最喜欢的玩具可能看起来是一种独特的现代活动。但人类与动物的相伴已久——而且喜爱它们也几乎有同样长的时间。

事实上，早在4万年前，第一批动物就开始通过与我们古代祖先的互动而被驯化和饲养，从野兽转变为心爱的朋友，在某些情况下，甚至成为家人。

但是，被饲养的动物和被宠爱的宠物并非总是同一回事。了解被饲养动物和宠物之间的区别，并探索这些动物——尤其是狗和猫——在古代世界各地的文化和文明中是如何被对待的。

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饲养动物和宠物有什么区别？

专家表示，被饲养的动物，也称为家畜，是指为获取食物、劳作或出于其他任何目的（无论是否实用）而被驯化的动物，而宠物则是独特的非实用性的奢侈品——一种仅仅为了娱乐或玩耍的目的而被驯化的动物。这就像是用于食用的农场动物与它的最大职责是叼回最喜欢的球或寻找最大树枝的狗之间的区别。

狗是什么时候被驯化的？

作为世界上第一批家畜，狗经过几代人的逐渐驯化和饲养。考古分析表明，它们的驯化在约14000年前已经基本完成，而遗传学研究表明，它发生在14000到40000年前之间，当时人类狩猎采集者开始与野生的灰狼相遇并建立互利的联系。

然而，虽然很明显灰狼在与人类多年的互动后变成了家犬，但并不清楚这种转变具体发生在哪里。

狗是在哪里被驯化的？

《自然》杂志的最新研究表明，家犬起源于欧亚东部和欧亚西部的独立狼种群，“总体上与欧亚东部的古代狼关系更密切”。这可能意味着这些动物在这两个地方都被驯化了，之后种群才混合在一起，但也可能意味着狗是在欧亚东部被驯化的，然后才与欧亚西部的狼交配，因为它们随着人类向西迁徙。

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猫是什么时候被驯化的？

另一方面，猫的驯化要晚得多，根据《自然》杂志发表的另一篇论文，它们的驯化始于大约10000年前。那时，古代美索不达米亚地区的人类刚刚从狩猎采集转向农业。

猫是在哪里被驯化的？

随着这些人类在美索不达米亚地区定居，从村庄到城镇再到城市，这些地方位于西亚的底格里斯河和幼发拉底河地区及其周边。他们逐渐喜欢上了在街上游荡、捕捉老鼠的猫，这些猫提供了免费且方便的老鼠控制服务。这种关系随后促成了猫的逐渐驯化。

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世界各地的古代动物

尽管有关于狗和猫何时何地被驯化的线索，学者们仍然难以确定它们何时何地首次被视为宠物——仅仅为了陪伴而被喂养和呵护。尽管如此，狗和猫从大约12000年前和9500年前起就开始被隆重地埋葬，或者与主人一起安葬，这似乎是对主人与动物之间亲密联系的证明。

1. 古美索不达米亚的动物

虽然猫在古代美索不达米亚的城市中游荡，但狗却作为猎人和牧群及家庭的保护者而工作。它们在这些角色中的可靠性备受推崇，以至于许多古代美索不达米亚人佩戴着狗的护身符和雕像，包括上面这尊近3000年前的雕像，作为个人保护物品以及健康和康复的象征。

但狗对肥沃新月地带的人们来说，也远不止是猎人、治疗者和保护者。它们也是宠物。虽然美索不达米亚的神话将狗描述为神祇的伴侣，但美索不达米亚的艺术作品则将狗描绘成凡人的伴侣。广泛的美索不达米亚迷信进一步证明了它们的家养性，包括大约2700年前的《Šumma Ālu》泥板》，其中描绘了狗是美索不达米亚家庭的常客。

甚至有证据表明，美索不达米亚的狗佩戴着世界上第一批狗项圈，有些项圈很简单，有些则很华丽，这表明一些古代美索不达米亚人认为他们的犬科伴侣值得被宠爱。

2. 古埃及的动物

犬科伴侣在古埃及也很常见，在那里它们被视为家庭的正式成员。例如，在它们死后，狗经常被主人制作成木乃伊并埋葬，以试图帮助它们顺利过渡到来世。鼓励这种做法的可能是阿努比斯神，它是墓穴的守护者、来世的向导，也是与狗最相关的神。

猫与它们自己的神祇联系在一起，包括巴斯泰托，她是保护和家庭的强大女神。因此，在埃及制作猫木乃伊并埋葬也很常见。古埃及人对他们死去的猫所表现出的悲痛在古代世界闻名，希腊历史学家希罗多德在公元前430年声称，一只猫的死亡“让埃及人陷入深深的悲痛。”

无论是狗、猫还是其他任何生物，伴侣动物经常与主人一起下葬，以便在他们死后继续他们的陪伴。宠物与主人之间亲密的关系也体现在墓碑和石碑的铭文中，动物根据它们的特征被命名，头衔包括“小黑”、“勇敢者”和“可靠者”，以及“快乐者”。

3. 古希腊的宠物

在古希腊，狗也被视为伴侣，它们对主人的忠诚备受珍视。它们经常出现在希腊神话中，其中最著名的神话犬是阿耳戈斯。在荷马的《奥德赛》中，写于大约2700至2800年前，阿耳戈斯的...主奥德修斯在20年的旅行后回到家，立即被忠诚的阿耳戈斯认了出来。履行了对主人的职责，这只老狗在“死亡的阴影”中安息，因为它“在二十年后见到了奥德修斯”。

在希腊，有些狗不用于狩猎、牧羊和守卫，而是没有实际目的而被饲养。在花瓶画和浮雕中，这些伴侣动物被描绘成陪伴着各个年龄段的主人，无论是在家还是在喧嚣的城镇中。

4. 古罗马的宠物

与古希腊一样，各年龄段的罗马人都珍视他们的犬科伴侣。罗马人对他们的狗的忠诚体现在献给死者的铭文中。事实上，在希腊和罗马，狗被安葬时都附有铭文，标明它们的姓名和功绩，就像在古埃及一样。

一段罗马铭文写道：“在我把你带到你最后的安息之地时，我流着泪，就像十五年前把你抱回家时我有多高兴一样。”另一段悼词写道：“我们失去了一位多么心爱的伴侣！”有趣的是，在希腊或罗马的文献中，并没有类似的铭文来纪念猫。在古希腊和罗马的文献中，猫的出现要少得多，它们在这些文化中相对罕见。

5. 古代中美洲的动物

在古代中美洲的许多墓葬中，都发现了犬科动物的陶瓷雕像，通常以站立或坐姿出现，包括上面这尊约2000年前的雕像。这些雕像在墨西哥的科利马州最为常见，它们证明了狗在古代中美洲的许多文化和文明中的重要性。

在那里，驯化的狗在各种方面都被重视。有些被培养成工人、看守和护卫犬，有些则因其作为食物的价值而被欣赏。有些被用作动物祭品，而另一些则被当作宠物，被饲养者宠爱和珍视，或被尊为来世的代表。

事实上，古代中美洲的许多文化和文明都认为狗陪伴着逝去的人类过渡到来世，指引他们，并保护他们免受危险。犬科动物雕像经常被埋在人类墓葬中以履行这一职能，这表明它们的陪伴持续了超过一生。

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其他古代动物伴侣

尽管狗和猫在这些文明中很常见，但它们并非唯一被崇拜的动物。在古罗马家庭中，驯养的或接近驯养的动物，如野生鹦鹉、孔雀、麻雀和猿猴，作为一种娱乐方式被饲养。像猴子、鳄鱼和瞪羚这样野生且范围广泛的动物，在古埃及的宠物文化中也扮演了角色。

在古希腊和罗马，关于亚历山大大帝心爱的马布塞法拉斯的故事层出不穷，据说克拉苏备受尊崇的鳗鱼会听到富商的召唤而游来。在古埃及，法老们以饲养猎鹰而闻名，而阿蒙涅姆赫特三世则以精心照顾一只乌鸦而闻名，并为这只鸟的纪念树立了纪念碑和坟墓。

这一切都表明，对毛茸茸、长着羽毛或其他任何生物的动物的喜爱，是我们历史的一部分，可以追溯到成千上万年前。

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