对我们现代人来说，使用工具似乎是与生俱来的技能，但我们的史前祖先并非一夜之间就掌握了这项实用技能。新的研究重新梳理了人类石器发展的时间线，颠覆了关于古人类智慧演变的传统观点。
发表在《Nature Communications》上的这项研究表明，在人类于 5 万至 4 万年前开始遍布欧亚大陆后，他们经历了一个文化逐渐变化的时期。
这种新的视角挑战了早期人类在扩张到欧亚大陆之前经历过快速文化和技术革命的先前的看法。之前的“革命”理论支持了解剖学意义上的现代人类的突然发展使他们能够战胜尼安德特人和其他古人类的观点。
在分析了从中上石器时代（MP-UP）——人类演化两个关键阶段之间的过渡时期——人类石器生产力相关的趋势后，该研究得出了这一更新的结论。
旧石器时代中期的人类
在旧石器时代中期（25 万至 4 万年前），智人、尼安德特人和其他古人类同时存在于世界的不同地区。
此时，非洲的智人和欧洲的尼安德特人在制作石器方面采取了相似的方法，经常使用勒瓦娄哇技术；通过这种方法，石头的特定区域被锤状工具敲击，以提取经过预处理的“石核”薄片，然后将其加工成切割工具。与以往的制石方法相比，这个过程需要相当高的精密度。
旧石器时代晚期的人类
在旧石器时代晚期（5 万至 1.2 万年前），随着尼安德特人等古人类的灭绝，智人开始向欧洲和亚洲的新区域扩张。
这一时期，解剖学意义上的现代人类出现了许多文化特征，带来了新的制石技术、航海能力以及在装饰品和洞穴壁画中的艺术表达。
人类演化与制石技术进步的新见解
中上石器时代过渡期在很大程度上被视为一次剧烈的变化，伴随着快速文化创新的出现。与这一假设相关的普遍观点是，智人经历了大脑的突然变异，获得了更高的认知能力；这被认为是他们最终超越其他古人类并将尼安德特人推向灭绝的主要原因。
这项新研究修正了这一说法，并似乎推翻了以往关于人类生产力的结论。研究人员对一块超过 5 万年的“切割边缘”石器的生产力进行了考察，涵盖了晚期旧石器时代中期、上石器时代以及上石器时代晚期（一个承认上石器时代晚期近东事件的时期）的六个文化阶段。
他们发现，生产力的显著提高发生在智人首次进入欧亚大陆 *之后*，而不是在他们扩散之前或初期。
名古屋大学教授、首席研究员 Seiji Kadowaki 表示：“在切割边缘生产力方面，智人并非在石器技术经历快速革命后才开始扩散到欧亚大陆，而是‘切割边缘’生产力的创新发生在之后，与石片等石器的小型化同步进行。”
通过这些发现，古人类制石技术的轨迹实际上已被重新绘制；数千年前人类发起的创新，可能由多个变化阶段定义，而非一次单一的“革命”。
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文章来源
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《Nature Communications》。约旦南部中上石器时代过渡期石器切割边缘生产力的延迟增加。
石器博物馆。石器故事：勒瓦娄哇技术。
《Scientific Reports》。石器制作难度与古人类技术技能的演变。
联合国教科文组织。阿尔塔米拉洞穴和西班牙北部旧石器时代洞穴艺术。
Springer Link。中东：旧石器时代晚期。
