在不懈探索人类祖先如何遍布世界的研究中，最新证据表明，人类祖先至少在195万年前就已抵达欧洲。研究人员在罗马尼亚的一个考古遗址发现了他们存在的线索，该遗址可能有助于解释人类祖先早期走出非洲的扩散过程。
发表在《Nature Communications》上的一项研究详细介绍了这项重要发现，该发现比此前在欧洲其他地点发现的人类祖先证据还要早。参与该研究的研究人员在Grăunceanu遗址有了新的发现，该遗址位于喀尔巴阡山脉以南的一个化石丰富的河流谷地。
寻找人类祖先的证据
研究人员并未在Grăunceanu遗址发现人类祖先的遗骸，而是发现了带有切割痕迹的动物骨骼，这些痕迹表明有早期人类的存在。该遗址曾遍布灭绝的动物，包括几种食肉动物、马科动物、犀牛亚科动物和啮齿动物。
此外，一些适应温暖（或不太耐寒）的物种，如鸵鸟、穿山甲和古猴（一种古老的猴子）的存在，表明该河流谷地冬季温和。对一匹马化石上颌骨样本的同位素分析也使研究人员得出结论，该地区气候温和，有季节性变化。
这些条件使Grăunceanu及其周边地区成为早期人类居住的合适地点。研究人员通过检查4,524件动物化石样本，寻找约195万年前的骨骼表面修饰痕迹，证实了这一点。
他们在20件样本中检测到可能的切割痕迹，其中8件被归类为高置信度痕迹。这些高置信度痕迹位于四根胫骨、一个下颌骨、一个肱骨和两个长骨碎片上。根据解剖学位置，这些痕迹似乎反映了早期人类进行的去肉处理。
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Grăunceanu的早期人类是谁？
骨骼表面的修饰表明，早期人类大约在200万年前就来到了Grăunceanu，使其成为迄今为止已知最古老的欧洲人类遗址。然而，研究人员无法确定这些人是哪个物种。
欧洲的人类化石通常被鉴定为智人（*Homo sapiens*），有些被鉴定为更古老的直立人（*Homo erectus*）。鉴于最早的非洲和西亚直立人（*Homo erectus sensu lato*，指非洲和西亚的直立人群体以及可能的近缘亚种）大约在200万年前出现在南非和埃塞俄比亚，因此，这些人可能不是Grăunceanu的人类物种，或者直立人实际上比目前数据所示的更古老。
早期人类横跨欧亚大陆的迁徙
在中东、俄罗斯和中国的一些遗址发现了早期人类扩散的证据，其年代在200万年至150万年前之间。但在Grăunceanu的发现之前，欧洲已知最古老的人类遗址是格鲁吉亚的德马尼西镇。
该遗址包含人类遗骸和动物遗骸上的屠宰痕迹，其年代约为185万年前。德马尼西人类的身份——特别是他们与直立人（*H. erectus*）和能人（*H. habilis*）的关系——也是一个有争议的话题，该人群有时被称为格鲁吉亚人（*Homo georgicus*）。
Grăunceanu的早期人类证据表明，古人类进入欧洲的时间可以推迟。这项研究表明，我们的祖先可能比我们想象的更早地扩散到欧亚大陆未探索的地区，并利用了温带环境的温和气候。
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Nature Communications。 至少在195万年前欧亚大陆已有人类活动
联合国教科文组织世界遗产公约。 德马尼西人类考古遗址
