最近宣布发现狗狐杂交体，也就是所谓的“狗狐”，这一消息很奇怪，很可爱，还有点超凡脱俗。但科学家警告说，这类杂交通常是由于人类造成的压力导致自然失控的证据。
随着农业和其他形式的人类发展侵占自然区域，野生动物和家养动物（更不用说人类及其汽车）经常与彼此近距离接触。
就狗狐而言，这种中等大小的动物在巴西南部瓦卡里亚（一个约有 66,000 人口的小城市）被一辆汽车撞倒。瓦卡里亚被崎岖的农田和森林地带环绕，南里奥格兰德州有四种不同的犬科动物生活在该地区。
经检查，来自两所当地大学的一个学术团队确定，该动物是家犬（Canis lupus familiaris）和沙色草原狐（Lycalopex gymnocercus）的杂交体。
这只杂交体毛色乌黑，耳朵大而尖，并且拒绝吃狗粮。虽然它像狗一样吠叫，但它更喜欢吃老鼠，而且有一次它像狐狸一样爬上了笼子里的灌木丛。
狐狸能和狗交配吗？
这种杂交发生的几率非常低，这或许可以解释为什么杂交的例子如此罕见，而狗狐是现代科学唯一确认过的例子。狗和狐狸不仅属于不同的物种，还属于不同的属，并且染色体数量也不同。
多年前，有两位动物园主任，分别来自 19 世纪和 20 世纪初，声称他们成功杂交了狐狸和狗。但那些案例从未像狗狐那样受到严格审查。
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杂交狗狐的特征是什么？
基因检测发现，这只杂交体的染色体数为 76 条，介于狗的 78 条和草原狐的 74 条之间。总的来说，来自两个不同属的动物的罕见混合，导致了这两个物种的基因交织，而它们大约在 670 万年前从共同的祖先分化出来。
杂交体通常很奇幻，比如狮虎（狮子和老虎的杂交）或海狮（海豚和虎鲸的杂交），但科学家表示，它们往往是由于某种人类影响而产生的，而且它们通常对所涉及的物种弊大于利。
狗狐的独特特征
根据该团队的论文，就狗狐而言，这只动物出生时就拥有一身不适合其生存环境的毛皮。它也可能天生不育，并且容易患上多种犬科疾病，如细小病毒、犬瘟热和布鲁氏菌病。（在它于 2022 年初在保护机构死亡之前，关于狗狐生育能力的信息从未公开披露。）
该论文写道：“具有不同进化轨迹的物种之间的杂交，可能对野生动物保护构成严重威胁。”
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动物杂交的影响
虽然有些杂交体表现优于原始物种，但许多其他杂交体则患有畸形，或者有损数个世纪以来进化出的有用 DNA。
一份2022 年的报告通过审查 115 项研究量化了杂交的影响，发现其中描述的影响中 49% 是负面的，只有 13% 被认为是正面的。该研究还发现，杂交现象出乎意料地普遍，影响了 25% 的植物物种和 10% 的动物物种。
远缘杂交衰退
杂交的缺点包括“远缘杂交衰退”，即杂交个体出生时，就像狗狐一样，缺乏一项或多项重要的适应性。如果其中一个杂交体再去与野生种群的成员繁殖，其造成的损害将更大。
繁殖问题
杂交体还会给野生种群带来繁殖问题，例如，当杂交注入长须鲸 DNA 到蓝鲸种群中，减缓了它们的繁殖速度。
至于狗狐——历史上唯一被确认的狗狐杂交体——它对当地狐狸种群可能造成了多大的损害？
南里奥格兰德联邦大学的研究员 Bruna Szynwelski 告诉 Newsweek：“到目前为止，我们没有科学证据表明该地区还有其他杂交体。然而，我们怀疑我们描述的这种情况并非孤例。”
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