火是人类生活的基本要素之一。无论是提供温暖、烹饪食物、照明，还是协助制作第一批工具，火都促成了我们祖先取得的许多进步，帮助现代人类走到了今天。
如果我们想生火，很简单。从街角商店拿些木头，放在后院的火坑里，然后划一根火柴。但我们的冰河时代祖先是如何做到的呢？考古记录中实际上很少有信息能帮助回答这个问题。
“我们知道火在那段时期之前和之后都很普遍，但在冰河时代最寒冷时期，证据却很少，”来自阿尔加维大学的地理考古学家 William Murphree 在一份新闻稿中说。
奇怪的是，在欧洲冰河时代最寒冷时期的保存完好的壁炉几乎没有被发现。然而，多亏了以阿尔加维大学和维也纳大学为首的一组科学家，关于冰河时代火种的讨论正在升温。
冰河时代的人类和火
根据发表在《Geoarchaeology》杂志上的一项研究，在乌克兰的一个史前遗址，研究人员发现了三个由冰河时代人类建造的炉灶。这些炉灶的年代可追溯到冰河时代最寒冷的时期，大约在 26,500 年至 19,000 年前。
尽管这些炉灶看起来很简单，采用开放式和平面式结构，但这一发现的意义重大。
关于这些炉灶最有趣的发现之一是它们达到的温度。证据表明，其中至少一个炉灶的温度会超过 1100 华氏度。在平均温度约为 46 华氏度的时期，这证明了欧洲冰河时代的人们是精明的火种制造者，他们在巨大的环境压力下掌握了炼金术。
阅读更多：火的黎明：早期人类何时首次发现火？
另一个值得注意的发现是炉灶的大小。在这三个发现的壁炉中，有一个比其他两个更大、更厚。根据这项研究，尺寸上的差异也表明了先进的火种制造技术。
建造这些炉灶的人很可能根据季节轮换使用它们，根据一年中的不同时间出于不同目的使用它们。
“人们完美地控制了火，并知道如何根据火的用途以不同的方式使用它。但我们的结果表明，这些狩猎采集者在年度迁徙期间在一年中的不同时间使用同一个地方，”维也纳大学的考古学家、主要作者之一 Phillip R. Nigst 在新闻稿中说。
尖端技术
该研究还揭示，建造和使用这些炉灶的群体主要以木材（主要是云杉木）为燃料。炉灶中还发现了骨头和脂肪残骸。这表明骨头和脂肪也可能被用作燃料，但还需要进行更多分析以排除意外燃烧的可能性。
这项重要发现所需的详细分析得益于地理考古学领域的最新创新。研究小组在研究这些炉灶时主要使用了三种技术：微层析分析、微形态学和比色分析。
这三种尖端技术都涉及对沉积层的研究。通过研究沉积物，科学家可以深入了解地质遗迹的形成、历史和相互关系。
研究团队希望继续利用创新的考古学进步，继续书写火在人类进化中所扮演角色的故事。
阅读更多：人类如何度过冰河时代
文章来源
我们的Discovermagazine.com作家在文章中采用同行评审研究和高质量来源，我们的编辑会审阅科学准确性和编辑标准。请查看本文使用的以下来源
