在比利牛斯山脉发现了一种新的史前“熊犬”物种

在法国南部比利牛斯山脉附近发现中新世早期的化石非常罕见。但古生物学家相信，在发现了一个下颌骨化石后，他们可能发现了一个 新物种。

最近发现的这种动物属于一个名为“两栖犬科”的食肉动物家族——也就是“熊犬”，它们在 1200 多万年前曾漫步在这些山脉中，已知有数个物种。

为了确定这一新物种，巴塞尔自然历史博物馆的古生物学家 Bastien Mennecart 和他的国际团队聚集在一起。虽然这一发现与其它两栖犬科物种的下颌骨相似，但这一标本有一个第四下颌前臼齿，这是物种和属的关键指示。据新闻发布会称，这个颌骨很可能代表了一个新的属。

巴塞尔自然历史博物馆的 Jean-François Lesport 和 Antoine Heitz 以及食肉哺乳动物专家 Floréal Solé 将这个新标本命名为 Tartarocyon，取自巴斯克神话中一个著名的巨型独眼巨人。这在发现颌骨的贝阿恩省（该省的海洋沉积物年龄在 1280 万年至 1200 万年前）也是一个广为人知的传说。

这不仅是一个新物种的发现，研究人员还可以利用这个颌骨进一步研究中新世时期气候的变化方式以及史前动物如何在景观中迁徙。