伊丽莎白·霍尔姆斯的个人履历是科技界对孤独、聪明的先驱者崇拜的诱饵。19岁时，霍尔姆斯从斯坦福大学退学，创办了一家承诺彻底改变医疗保健的公司。Theranos声称，只需几滴血，无需针头，就能进行数百项检测——包括疱疹、高胆固醇、肝炎甚至癌症。消费者无需就诊或预约实验室，通常只需不到10美元就能接受检测。
到霍尔姆斯31岁时，《福布斯》估计她的净资产达45亿美元。唯一的警告，通常在媒体报道中被忽略，是她的“颠覆性技术”从未经过科学同行评审。霍尔姆斯声称她是在保护商业机密，而Theranos这趟列车继续向前行驶——最终脱轨。
Theranos突破性的前提是，只需一小瓶血液就可以进行各种各样的检测。（图片来源：Drew Kelly）
Drew Kelly
2015年末，《华尔街日报》发表的一篇调查报道引发了一项政府调查，结束了霍尔姆斯作为科技界领袖的短暂统治。Theranos尚未证明其“突破性”技术真正有效，鉴于最近的制裁，它可能永远没有机会了。今年7月，联邦监管机构甚至禁止霍尔姆斯在两年内拥有或运营实验室。《福布斯》现在将她的净资产定为零。
一家基础如此不稳的公司最初是如何崛起得如此之高的呢？“这是一种文化冲突，”斯坦福大学的健康研究员和政策专家约翰·约阿尼迪斯说。“硅谷初创公司的技术文化，在计算机和工程级应用等方面取得了蓬勃发展并创造了奇迹，与生物医学界形成了对比，生物医学界的客户可能会受到身体伤害，人们的生命危在旦夕。”
约阿尼迪斯说，在这种冲突中，科学方法必须取胜。“同行评审至关重要，”他说。“它必须放在首位。”
但未来癌症护理技术中心主任凯瑟琳·克拉珀里奇认为，讨论中缺少了一些东西。“即时检测，即消费者在离开诊室之前就能得到结果并立即开始治疗，是可实现的，”她说。“在这个领域有优秀的科学家，他们接受同行评审。我不想让投资者因此而望而却步。”
