如果你只能浇灌一种，你会浇灌哪种？你会灌溉你的橄榄，还是灌溉你的葡萄？这个问题可能看起来很奇怪，但这是黎凡特地区青铜时代和铁器时代的农民被迫考虑的问题。
根据《PLOS One》上的一项新研究，黎凡特地区——今天包括叙利亚、黎巴嫩、约旦、巴勒斯坦和以色列等国家——的青铜时代和铁器时代的农业生产者比橄榄更关注葡萄的种植。在分析了该地区考古遗址中数千份古代种子和木材样本后，研究作者表明，在大约 5000 到 2600 年前，农民比灌溉橄榄更灌溉他们的葡萄作物，这表明该地区在气候变化的时期优先发展葡萄栽培。
“我们的研究表明，数千年前中东的农民正在就种植哪些作物以及如何管理它们做出决定，”研究作者、杜伦大学教授、考古学家 Dan Lawrence 在一份新闻稿中表示，“他们需要平衡收获失败的风险与灌溉所需的努力，以及他们产品的潜在需求。”
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古代的油和酒
由于其营养和经济价值，橄榄和葡萄对东地中海的历史产生了深远的影响。事实上，除了为人口提供必需的营养和卡路里外，这些作物还通过生产备受追捧的产品，如橄榄油和葡萄酒，为农民和商人带来了可观的收入。
“橄榄和葡萄是关键作物，”Lawrence 在新闻稿中说，“它们既为当地人提供了食物，又提供了可出口的商品，促进了黎凡特与美索不达米亚及以外地区的贸易。”
然而，随着东地中海的气候和文化发生变化，对这些作物种植的重视程度也随之改变。为了更好地理解这些变化，Lawrence 和他的同事们着手研究橄榄和葡萄的农业，并转向了黎凡特及其周边地区的考古遗址。
通过分析来自青铜时代和铁器时代（这两个时期都经历了气候变化）的约 1500 份燃烧过的种子和木材样本中的稳定碳同位素，研究小组确定了哪些植物在生长过程中得到了灌溉。由于稳定碳同位素指示了过去植物可获得的水分量，并且它们不会随着时间的推移而退化，因此它们成为区分哪些作物得到了灌溉、哪些作物没有得到灌溉的理想工具。
结果显示，橄榄和葡萄都得到了灌溉，并且在青铜时代和铁器时代之间，这些灌溉措施得到了加强，使得这些作物可以在越来越干燥的地区进行种植。更重要的是，研究发现，与橄榄相比，对葡萄的灌溉投入更大，葡萄的种植范围也比橄榄更广，延伸到没有额外灌溉就过于干燥而无法种植葡萄的地区。
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作物考量
根据 Lawrence 和他的同事的说法，葡萄的灌溉和种植范围超过橄榄的事实表明，在青铜时代和铁器时代，黎凡特人民更重视葡萄栽培而非橄榄栽培。但这同时也表明，他们在数千年前面临着关于作物种植和农业的艰难选择。
面对这些选择，农民们考虑了他们的作物的适应性、水分需求以及它们在气候变化时波动的盈利能力。
“这提醒我们，过去的人们和今天的人们一样聪明，”Lawrence 在新闻稿中补充道，“而诸如气候变化适应性和谨慎分配资源等看似现代的问题，其实有着悠久的历史。”
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- PLOS One. 青铜时代和铁器时代黎凡特地区葡萄和橄榄种植传统的波动
