澳大利亚是地球上一些最致命生物的家园。从蛇到蜘蛛再到可怕的海洋生物，这个大陆应有尽有。例如，内陆太攀蛇是世界上最毒的蛇。一条 16 英尺长的湾鳄可以让你在澳大利亚北部海岸附近戏水时毛骨悚然。还有箱形水母、石鱼、蓝环章鱼、悉尼漏斗网蜘蛛和大白鲨，这只是其中的一小部分。这不禁令人怀疑：为什么这个世界上最小的大陆会聚集如此多的杀手？
澳大利亚博物馆的生物学家兼首席科学家 Kristofer Helgen 解释说，大陆漂移是导致该大陆拥有如此多致命生物的原因之一。“它是地球上最孤立的大陆，自 3000 万年前与南极洲分离以来，它一直在向亚洲漂移，”Helgen 说。
数百万年前，许多动物来自澳大利亚北部的岛屿。例如，他说，眼镜蛇科（一种以剧毒闻名的蛇类家族）通过亚洲沿岸的岛屿群游到了这个大陆。
此外，许多已经存在于澳大利亚的物种，如袋鼠和鸭嘴兽（一种卵生哺乳动物），在某些情况下，在孤立的环境中进化得更加危险。雄性鸭嘴兽是地球上少数有毒的哺乳动物之一。它的腹部毒腺通过后腿上的距分泌毒液。科学家表示，其目的是在繁殖季节抵御竞争对手。
海洋杀手
Helgen 说，然而，澳大利亚一些最令人恐惧的生物——包括大白鲨、湾鳄和蓝环章鱼——实际上并不属于澳大利亚。“湾鳄和大白鲨是澳大利亚人们最害怕的动物。但我们对它们并没有独特的拥有权，”他说。
湾鳄可以在包括印度、缅甸、菲律宾、巴布亚新几内亚和所罗门群岛在内的 15 个其他国家找到。同样，大白鲨遍布世界各地的水域。蓝环章鱼也是如此，这种小型但致命的生物能够用其高尔夫球大小的毒液“杀死 26 个人”。但它不仅生活在澳大利亚，它遍布太平洋，也可以在日本海以及菲律宾和瓦努阿图找到。
虽然鲨鱼和鳄鱼袭击事件受到大量报道，但在澳大利亚却极其罕见。“我们对鲨鱼来说比鲨鱼对我们来说更可怕，它们的迫害导致数量急剧下降，”Helgen 说。
是的，澳大利亚的致命生物确实能成为引人入胜的故事。但尽管这些有毒的蜘蛛和蛇的毒性很强，但它们并非最致命或最具攻击性的。虽然内陆太攀蛇是世界上最毒的蛇，但与非洲的黑曼巴等致命物种相比，它通常比其他许多蛇类更温顺，黑曼巴据报道每年杀死 20,000 人。
较低的人口密度和几乎所有大陆有毒物种的充足抗蛇毒血清治疗，意味着被澳大利亚蛇或蜘蛛严重伤害或杀死的几率微乎其微。Helgen 说，相比之下，在印度——每年有超过 50,000 人死于蛇咬——在澳大利亚每年只有一到两个人。
史前巨型哺乳动物
虽然澳大利亚拥有相当数量的有毒物种，但它们也拥有一些地球上最无威胁的哺乳动物。澳洲野犬和考拉远不如非洲象或北美灰熊可怕。
但根据新南威尔士大学的古生物学家兼教授 Michael Archer 的说法，澳大利亚进化史的一个窗口表明，该大陆史前的哺乳动物将让我们的许多现代物种相形见绌。
“袋狮，它在 30,000 年前灭绝，体型和非洲狮一样大，但大脑更大，”Archer 说。“它还拥有地球上所有进化过的哺乳动物中最专业的杀戮机制，拥有巨大的切割牙齿和开罐器般的拇指爪，可以迅速撕裂猎物。”
化石记录还显示，曾经有一种食肉袋鼠，名叫 Procoptodon goliah，它比人类还高，还有一种巨型袋熊，重达两吨。但 Archer 说，气候变化导致这些巨兽在人类抵达大陆时灭绝。
Archer 说：“50,000 年前的澳大利亚丛林会是一个更可怕的地方。”
