在过去的14年里，哈特穆特·蒂姆一直在一台高达90英尺的名为旋转斗轮挖掘机的采矿机器的阴影下工作。 蒂姆是德国汉诺威历史保护研究所的考古学家，负责回收受到采矿和建筑威胁的考古文物。 1994年秋天，在汉诺威以东约60英里的一个煤矿坑中，蒂姆从机器的巨颚中抢救出了一项几乎令人难以置信的发现——一批保存完好的木制武器，其中包括三根40万年前的木矛。 他最近才发表了他对这些长矛的研究。
木制文物极其罕见，但如此古老的木制文物，而且还是狩猎武器，简直令人震惊。这些狩猎工具是现存最古老的木制武器，它们的完美保存归功于覆盖长矛所在沉积物的气密泥炭层。除了长矛外，蒂姆还发现了一种较短的武器，可能用于近距离刺杀猎物；十多匹被屠宰的马的残骸；石器；以及可能标志着几个壁炉遗迹的烧毁沉积物。这些长矛的长度从六英尺到七英尺半不等，由云杉树干制成。所有长矛都经过精心加权——它们的宽度在距离尖端约三分之一处最大，将重心放在前端，就像标枪一样。显然，这些长矛是投掷而不是推刺目标的。
40万年前，云杉和冷杉的草地可能点缀着德国北部平原。猎人一定砍伐了树木，剥去树皮和树枝，并将武器削成尖头。 蒂姆说，这是非常好的工作。 猎人似乎带着石器来屠宰猎物，细小的石片表明他们在现场磨快了工具。 蒂姆说，这里有一个狭长的湖泊。 一定有一群猎人等着马过来，在湖边吃喝。
制造武器、携带屠宰工具、知道在哪里找到猎物——这些技能被认为起源于大约4万或5万年前的现代人。 许多研究人员认为，生活在北欧的40万年前的人类祖先，可能是直立人的晚期形态，会是一个食腐动物。 现在我们有证据表明，非常复杂的狩猎策略，以及所有这些远见和计划，很早就开始了，蒂姆说。
蒂姆还没有在该地点发现任何人类遗骸，但他希望他持续的挖掘工作能够产生更多成果。 这些武器制作得如此精良，表明它们是长期木制工具制作传统的结果，这是考古学家知之甚少的人类行为的一个方面。 蒂姆说，我们第一次获得了关于除了石器之外还制造了什么的信息。 也许他们还有其他木制物品。 我们在这个地点还有很多工作要做。
