有时，看似截然不同的事物会互相吸引。而有时，这仅仅是看起来如此。2024年2月，北卡罗来纳州一家水族馆的一条雌性鳐鱼出现了怀孕迹象，而它正与几条雄性鲨鱼共享鱼缸，这引发了人们猜测是雄性鲨鱼使其怀孕。
但一些科学家表示，这些猜测和听起来一样不可思议：无论在何种情况下，他们说，鲨鱼都不可能使鳐鱼怀孕。
那么，为什么有人会如此确信鳐鱼和鲨鱼发生了交配，又为什么有些科学家如此肯定这不可能呢？
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夏洛特：一条特殊的鳐鱼
夏洛特是一条奇特地圆形的鳐鱼，在北卡罗来纳州亨德森维尔的水族馆和鲨鱼实验室一个2200加仑的店铺水族箱里游弋，她有些特别。她大约12到16岁，是一条年长的鳐鱼——颜色呈锈色，大小像一个盘子——近十年来都没有见过同种的雄性。
因此，当水族馆工作人员开始看到夏洛特的身体向外鼓胀时，他们很担心，不确定是肿瘤还是过量喂食造成的。他们立即进行了超声波检查，结果显示肿胀是另一个迹象：夏洛特怀孕了，预计将在2月或3月分娩。
“我们的鳐鱼夏洛特即将生产，”水族馆在2024年2月6日在Facebook上宣布。“真正令人惊奇的是，我们没有雄性鳐鱼。”
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鳐鱼与鲨鱼交配的推测
夏洛特没有与雄性鳐鱼接触，但在2月前的好几个月里，她曾与雄性白斑竹鲨有过接触。一些人猜测，她怀孕的根本原因是发生了前所未有的异种交配事件。
“仅仅因为某件事没有发生或没有被记录下来，并不意味着它不可能，”水族馆在Facebook上补充道。“科学就是发现。”
支持这一理论的是夏洛特身上的咬痕，这是鲨鱼交配的典型迹象：研究表明，许多雄性鲨鱼在交配时会咬住雌性鲨鱼的鳍或背部，这让一些人认为夏洛特也可能遭受了同样的遭遇。
反对鳐鱼与鲨鱼交配的论点
咬痕可能会让一些人相信夏洛特的怀孕是鳐鱼与鲨鱼杂交的结果，但并非所有人都能被说服。事实上，异种淫乱的理论对一些科学家来说远非令人信服，他们认为夏洛特被鲨鱼怀孕是不可能的。
这些科学家说，尽管相似物种之间的交配有时可以产生后代，但圈状鳐鱼和白斑竹鲨并不像它们那样相似。佐治亚水族馆的研究科学家 Kady Lyons 告诉《美联社》，它们在体型和解剖结构上都不兼容，除了这些不兼容之外，它们的基因也不匹配，DNA无法产生后代。
“我们应该澄清事实，”Lyons 补充说。“这里没有什么鲨鱼和鳐鱼的勾当。”
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夏洛特怀孕的真相
那么，夏洛特为什么会突然怀孕，预计将产下多达四只幼崽？根据与北卡罗来纳州团队无关的 Lyons 的说法，夏洛特很可能通过孤雌生殖的方式无性繁殖。
鳐鱼通常进行有性繁殖，雌性产生卵细胞和称为极体的副产品细胞。两种细胞都含有基因，但不足以产生胚胎。因此，在典型怀孕中，雌性卵细胞与雄性精子细胞融合产生胚胎，而雌性极体则萎缩。但在孤雌生殖怀孕中，雌性卵细胞与雌性极体融合，获得足够的基因来产生胚胎，而无需来自雄性的基因添加。
幼崽出生后进行检测可以证实它们是否是孤雌生殖的产物。如果是，夏洛特的怀孕将是该特定鳐鱼物种首次记录到的孤雌生殖实例，尽管 Lyons 告诉《美联社》，这个结果并不会特别令人惊讶。
“大自然总会找到办法让事情发生，”她告诉《美联社》，这种奇特的怀孕在过去的其他几种软骨鱼类中都曾出现过，包括竹鲨和斑马鲨。
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