你知道工作日的中间，你意识到自己在做一些非常愚蠢的事情吗？就像有一天我看着校车的技术图纸，因为我想用孩子们都能理解的比喻来表达蓝鲸的重量。或者有一天我在巷子里拿着一碗绿色的粘液和一个锤子，有人停下来问路去危地马拉大使馆。
如果你在科学实验室工作，你所有的日子都可能以完全相同的方式变得愚蠢，那样的话就没那么有趣了。我曾经一整天都盯着灯下的泥土和草根堆，然后用镊子挑出根。当根开始在桌子上蠕动时，你就知道是时候站起来走走了。
本周，科学界发生了三个特别愚蠢的时刻。我只希望实验室里的人们能够欣赏它。
1. 醉人的细菌
当研究人员研究 1700 年前的努比亚人骨骼，并发现了似乎是四环素——一种现代抗生素——时，他们的结果受到了一些怀疑。毕竟，考古学家尚未发现任何四世纪的制药厂。但在进一步研究之后，科学家们认为他们已经找到了药物的来源：啤酒。
努比亚人用被链球菌污染的谷物酿造啤酒。（链霉菌产生四环素来杀死竞争细菌。）他们从小就摄入了大量抗生素——甚至婴儿也喝母乳中的四环素。该人群可能已经认识到喝啤酒能让他们感觉健康。
然而，这个故事中最离谱的部分是，埃默里大学教授乔治·阿梅拉戈斯让他的学生们用链球菌酿造自己的努比亚风格啤酒。它确实含有四环素，并且被描述为“可饮用”，但呈“绿色调”。
2. 压力下的粘菌
快点，你会如何给粘菌造成压力？（对于非行家来说，粘菌是单细胞生物，有时会聚集形成令人担忧的亮黄色团块，并像移动的毒物泄漏一样在森林地面上蔓延。）
在其多细胞形态中，粘菌能够进行一些低级别的解决问题。研究人员测试了粘菌在压力下的决策能力——在不同浓度的食物之间做出选择。那么他们是如何给这些团块施加压力的呢？用强光照射它们有效，挨饿也有效。
结果是，压力下的粘菌会做出更仓促、更糟糕的决定。就像人类一样，他们在饥饿时很难思考。
3. 尴尬的虚拟形象
在英国，一些以男性为主的研究人员（也许是基于个人经验）想知道女性觉得什么样的舞蹈动作最有吸引力。但你不能仅仅让女性观看男性跳舞并进行评分，因为可能存在其他因素。一个平庸的舞者可能仅仅因为长得好看就获得高分。或者，“世界上最好的舞者”可能“发型糟糕或其他什么”，正如首席研究员惋惜地推测。
所以科学家们从詹姆斯·卡梅隆那里获得了灵感，并让 19 名男子穿着动作捕捉标记随着节拍跳舞。然后，他们将每个舞者变成了一个紫色的虚拟形象，非常像那些可弯曲的木制绘画人偶。
要求女性观看视频，并根据她们的舞蹈技巧对这些摇摆的机器人进行评分。（上面这个家伙表现不佳；你可以观看他“播种田地”的舞蹈视频，以及一个更成功的舞者的视频在这里。）研究人员得出结论，一些因素使舞蹈取得成功。大幅度地摆动头部和躯干是好的。另外，神秘的是，“右膝的运动速度”。各位，请注意。
为了跟进，研究人员想知道好的舞蹈是否是一种“诚实的信号”——这是一个进化术语，指的是一种能表明你有多健康的特征。这适用于许多雄性鸟类，它们华丽的羽毛（或通常是舞蹈表演）告诉雌性它们强壮而健康。我只希望这项实验也有视频。
虚拟形象图片：诺森比亚大学
