人类基因组可能在2004年就已完成测序，但这与记录我们体内所有基因相去甚远。我们的身体是数量惊人、种类繁多的细菌的家园，在本周的《自然》杂志上发表的一项研究中，研究人员利用宏基因组测序技术，对生活在我们肠道中的微生物基因进行了分类。该项目对124名欧洲人进行了采样，发现每个人至少有160种细菌生活在他们的消化道中，并且我们肠道中的细菌有很大的重叠。
几乎每个人都至少有57种细菌。总的来说，研究人员对约1000种不同的细菌进行了分类，并估计还有大约150种是他们尚未发现的[AP]
。研究人员 Jeroen Raes 提醒我们，无论我们是否对细菌寄生在体内的事实感到恶心，我们都依赖它们。
“细菌帮助消化食物，提供维生素，保护我们免受入侵病原体的侵害。如果出现紊乱，人们就会患上各种疾病，如克罗恩病、溃疡性结肠炎，而且还发现了与肥胖的联系”[BBC News]
。此外，他说，我们体内的细菌细胞数量是我们人体细胞的10倍，而细菌基因是我们自身基因的100倍。所以我们基本上就是行走的细菌农场。需要时间来梳理所有这些微生物物种产生的数据的错综复杂的网络。研究合著者王俊表示，最终目标之一是确定细菌与 Raes 列出的疾病之间的关系。
与此同时，一些人，如外部研究人员 Elaine Holmes，对能够实现这一壮举感到印象深刻。
“如果你只针对这些细菌，这比治疗人体本身要容易。如果你发现某种细菌导致了某种疾病，然后杀死它，那么你就杀死了疾病，”王说[Reuters]
。王目前在中国进行一项类似的研究。
“它使用了大量的参与者，因此人们认为它比以往的研究更能代表‘真实的’微生物组成。而且，这是一个了不起的数据处理壮举”[BBC News]
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