《苏美尔王表》中充斥着男性名字，这并不令人意外：Alulim、Hadanish 和 Zizi。但与男性君主并存的是，世界上已知的第一位女性统治者：库巴巴（也称为 Kubaba 或 Ku-Baba），她曾在古美索不达米亚的基什城酿造和销售啤酒。
关于强大的古代女性的故事，人们常常聚焦于埃及，那里有 Sobekneferu、Hatshepsut 和克利奥帕特拉等法老。但库巴巴在她们之前很久就登上苏美尔王位，可能在公元前2400年左右。需要明确的是，她是一位真正的君主——一位女王，独立统治，而不是王后，王后仅仅是君主的妻子。王表称她为lugal（国王），而不是eresh（王后）。她是唯一一位拥有此头衔的女性。
我们对她了解不多，这些信息都来自于这份王表，这是一份常常模糊历史与传说界限的统治者编年史。例如，据称 Enmen-lu-ana 统治了43200年。库巴巴的统治更具可能性，但她仍然被认为统治苏美尔长达100年。
库巴巴的遗产
她的绰号比大多数人都长，这表明古代抄写员认为她特别值得注意。在她名字旁边写着：“那个女人酒馆老板，她巩固了基什的基石。”
在苏美尔传统中，王权并非与永久首都相关。它从一个地方转移到另一个地方，由神祇赐予一个城市，然后在神的意愿下，几代之后转移到别处。在库巴巴之前，基什第三王朝的唯一成员，王权在玛里（Mari）停留了一个多世纪。在库巴巴之后，王权转移到了阿克沙克（Akshak）。但随着库巴巴的儿子 Puzer-Suen 和孙子 Ur-Zababa 的出现，基什再次崛起，他们分别成为了该城第四和最后一个王朝的前两位统治者。（然而，王表的一些版本并未显示库巴巴与其后代之间存在阿克沙克王朝。）
库巴巴如何登上权力巅峰
有一个来源含糊地声称库巴巴“夺取”了王位。更详细的描述来自《韦德纳编年史》，这与其说是一部正史，不如说是加拿大亚述学家 Albert Kirk Grayson所说的“赤裸裸的宣传”。Grayson 写道，“整个叙述的重点在于说明，那些忽视或侮辱[神]马杜克（Marduk）或未能为埃萨吉拉神庙（Esagil）提供鱼类祭品的统治者，最终都结局不幸。”
根据文本记载，库巴巴款待了一位渔夫，并说服他将捕获的鱼献给埃萨吉拉。不出所料，马杜克的恩宠降临了：“就这样吧，”神说道，然后他“将统治整个世界的权力托付给了酒馆老板库巴巴。”没错——她竞选世界统治者的花费竟然是一块面包和一些水。
巧合的是，面包和水（苏美尔啤酒的原料）也是她成为君主之前生活的基础。人们很容易将库巴巴从卑微的酿酒师到高贵的女王的经历想象成一个灰姑娘式的暴富故事，但女性酒馆老板在当时很常见且受人尊敬。有时她们还是贵族成员。考虑到苏美尔人将啤酒视为神赐的礼物，那么用神学家 Carole R. Fontaine 的话说，更准确的理解或许是她“一位成功的女商人，本身就具有神圣的联系”。
无论是什么让她配得上统治，这显然让她在苏美尔女性中独一无二。在一个持续了1000多年的帝国里，她是唯一一位不依附于男性而统治的女王。但似乎后代拒绝接受这种性别角色的越轨行为，并将其与其他所谓的性别混合的异常现象联系起来。一个雌雄同体婴儿的诞生成为了不祥的“库巴巴的预兆”，其后果是“国王的土地将变为荒芜”。正如亚述学家 Rivkah Harris 写的，“坐在王位上是对女性不合宜的行为，就像有胡子的女人是一种不自然的现象。”
随着时间的推移，历史上的库巴巴似乎已经逐渐淡出人们的记忆，而神圣的联系则变得更为重要。她在大约一千年后的赫梯时期被神化，成为叙利亚城市卡赫米斯（Carchemish）的保护神。然而，这位女神与历史人物之间的联系尚不清楚，尤其是因为 Baba 是苏美尔的一位神的名字，而“ku”前缀根据美国考古学家 William F. Albright 的说法，意思是“神圣”。
如果这位女神确实源自现实中的女王，那么她的影响力就超越了苏美尔的灭亡，甚至赫梯的灭亡。在演变成希腊-罗马的西贝勒（Cybele）或 Cybebe 之后，这位“众神之母”在死后3000年仍然拥有崇拜者——对于一个酒馆女招待来说，这已经相当不错了。
