图片提供：Nicholas Conard
这座雕塑看起来可能有点像一只烤鸡，但不要让它分散你的注意力——这是一个极其重要的艺术发现。这个小雕像可以说是迄今为止发现的最古老的人体形象。
这个人物显然是人的形象，有着短短的手，末端是精心雕刻的五根手指，肚脐的位置也恰当。但它最明显的特征表明它描绘的是一名女性，而且是非常明确的。她有丰满突出的乳房、宽大的臀部和大腿、夸张的臀部以及分开的两腿之间明显的阴户。与这些夸张的性特征相比，她的手臂和腿相对较小，而头部则完全被省略了。它被一个精心雕刻的环所取代，这个环很可能允许这个人物像吊坠一样悬挂起来。
这个小雕像与欧洲工具制作的格拉维特文化中所谓的维纳斯非常相似。这些史前艺术品也拥有比例夸张的乳房、臀部和生殖器，以及奇怪地被弱化了的头部、手臂和腿。它们创作于22,000至27,000年前，但这个新发现要古老得多。
它是图宾根大学的Nicholas Conard发现的，他在德国南部霍勒费尔斯洞穴地下三米处发现了这个维纳斯。它长仅6厘米，由猛犸象象牙雕刻而成。根据挖掘现场其他发现物的碳年代测定，Conard估计它至少在35,000年前就被制作出来了，尽管可能还要早几千年。
这个维纳斯是由六块碎片组成的，于2008年一周内被回收。尽管破碎了，大部分碎片已被找到并重新组合，只剩下左臂和左肩仍然缺失。随着洞穴挖掘的继续，Conard仍然希望找回这些缺失的碎片。与其他的维纳斯一样，Conard认为他最新的发现可能象征着生育力。她身上还有其他标记，包括腰部周围的水平线，可能代表着腰带或衣物。
这个维纳斯来自奥里尼亚克文化时期，这个时期欧洲尼安德特人灭绝，基因上现代的人类在此定居。埋藏这个维纳斯的德国洞穴已经出土了这个遥远文化时期人类创造力的宝藏，包括世界上最古老、无可争议的乐器——用鸟骨制成的长笛，以及猛犸象牙制品。
考古学家还发现了25件其他奥里尼亚克时期的小雕像，形成了一个真正的艺术画廊，但所有这些都描绘的是动物或半人半兽的生物。这个维纳斯是独一无二的，因为它比所有这些早期发现都古老，并且是第一个明显是人类的雕像。
它很可能是记录在案的最古老的人类形象。还有其他竞争者，包括意大利弗马内洞穴的矿物绘画（尽管这些可能再次描绘人兽混合体）以及法国肖维洞穴的绘画。有一个需要注意——Conard承认碳年代测定存在不确定性。尽管如此，这个小雕像是在奥里尼亚克时期沉积的底部发现的，并且自那以来没有被扰动过的迹象。
根据Conard的说法，维纳斯的出现彻底改变了我们对史前艺术起源的看法。现代人类在非洲进化，那里最古老的艺术是抽象的——几何图案，创作于75,000至95,000年前。
然而，描绘人形似乎是欧洲人的发明，只有当我们的祖先向北迁徙时才实现。在非洲，最古老的人物艺术是在纳米比亚阿波罗11号洞穴发现的一组七幅石板画，这些画创作于25,500至27,500年前。考古学家Paul Mellars认为，Conard的维纳斯将德国南部确定为“欧洲——或许是全球——艺术传统中真正雕塑的诞生地”。
参考文献：Conard, N. (2009). A female figurine from the basal Aurignacian of Hohle Fels Cave in southwestern Germany Nature, 459 (7244), 248-252 DOI: 10.1038/nature07995
