为什么猫咪如此钟爱纸箱？

即使你家里没有养猫，你也可能从社交媒体上了解到猫咪喜欢钻进纸箱。我最喜欢的猫咪在箱子里表情包里，有几只猫咪坐在箱子里，配文是“猫咪陷阱”。

但你有没有想过，为什么猫咪对箱子情有独钟？答案和你想的差不多：它们在狭小的空间里会感到更安全、更安心。

为什么猫咪喜欢箱子？

一些研究发现，当收容所的猫咪有箱子可以躲藏时，它们的压力水平会显著下降。在《对话》杂志上的一篇文章中，兽医行为学家尼古拉斯·多德曼解释说，蜷缩在狭窄封闭的空间里是一种“襁褓”行为，是它们小时候与妈妈和同窝幼猫依偎在一起的遗留习惯。

但坐在箱子里不仅仅是可爱；它可能对猫咪的心理健康很重要。多德曼写道：“为了丰富环境，猫咪需要箱子或其他容器。”所以，请把那些亚马逊的箱子传给你的猫咪吧。

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为什么猫咪喜欢正方形？

但不仅仅是箱子。正如推特（X）标签#CatSquares所展示的那样，猫咪经常冲过去占据地板上用胶带标出的一个正方形。许多猫主人也注意到，桌子、茶几或地板上的一张纸也是强大的猫咪吸引器。

这很奇怪。一只猫咪怎么会安心舒适地坐在水费单上，完全暴露在外呢？多德曼将其描述为类似于安慰剂效应。“这个虚拟的箱子可能会提供某种错位的安全感和心身舒适感，”他写道。

猫咪如此喜欢箱子，以至于它们甚至会被假箱子骗到。纽约市立大学亨特学院的一个研究团队发现，猫咪会很开心地坐在幻觉正方形里。

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猫咪研究的挑战

但在我们深入探讨这项研究的细节之前，让我们暂时搁置一下，谈谈关于猫咪的科学研究。尽管猫咪在社交媒体上很受欢迎，但相关的研究并没有你想象的那么多。原因何在？猫咪是极差的研究对象。当研究人员将猫咪带到实验室测试它们的智力时，猫咪往往会四处游荡、躲藏，或者只是懒洋洋地躺着，对研究人员试图让它们做的事情完全不感兴趣。

大卫·格里姆是《公民犬：我们与猫狗不断演变的关系》一书的作者。在《Slate》杂志的一篇文章中，他写道，当他为这本书关于动物智力的章节进行研究时，他向该领域的世界顶级专家之一亚当·米克洛西询问了关于猫咪智力的研究。根据格里姆的说法，米克洛西的回答是：“我们对猫咪做了一项研究——那已经足够了！”

所以，亨特学院的研究人员明智地决定让猫咪待在家里。他们没有邀请猫咪去实验室，而是招募公民科学家在家里测试他们的猫咪。（这有助于他们在COVID-19大流行封锁期间进行，当时很多人都和他们的猫咪待在家里，显然对扔猫薄荷玩具感到厌倦，正在寻找新的方式来打发时间。）

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只要能坐进去我就坐

在这项命名巧妙而又非常聪明的研究“只要能坐进去我就坐：一项关于家猫（Felis silvestris catus）对幻觉轮廓敏感性的公民科学调查”中，研究人员测试了猫咪，看看这些臭名昭著的正方形坐者是否会被一种名为卡尼萨正方形的视错觉所欺骗。

卡尼萨正方形是一种视觉谜题，其中吃豆人状的圆形排列成造成一个正方形的幻觉。根据研究人员发送的指示，猫主人使用纸张、胶带和剪刀制作了真实和幻觉正方形。果然，猫咪坐在卡尼萨正方形中的可能性与坐在真实正方形中的可能性一样大。

研究人员表示，这项研究证实了之前的研究，表明猫咪容易受到视觉幻觉的影响，这增加了关于猫咪认知的研究，尽管目前的研究量仍然相对稀少。这项研究还探讨了在论文作者所描述的“更具生态学效度的真实世界环境”中研究猫咪行为的可能性。

这项研究有一个潜在的局限性。你猜对了：样本量。在最初的561名感兴趣的参与者中，最终只有30只猫完成了这项研究。也许米克洛西在一次研究后放弃，让猫咪回到它们的箱子里是对的。

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