研究人员发现，一种名为笔尾树鼩鼠的微型哺乳动物每晚花费数小时啜饮发酵的棕榈花蜜，但却没有任何醉酒迹象——换句话说，它们不会在夜间狂饮后跌倒。 这些生物生活在马来西亚雨林深处，并且有一种最喜欢的食物来源：伯坦棕榈，其花朵具有非常强烈和独特的香味。“它们闻起来像酿酒厂，”[研究员弗兰克]
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韦因斯说。 事实上，花蕾充当发酵室——它们已被先前未知的酵母菌种入侵，这些酵母菌种将花蜜发酵成泡沫酒精。“我们记录到的最高酒精浓度为3.8％，”韦因斯说。“这相当于啤酒的浓度” [NPR]。
这项研究发表在美国国家科学院院刊[需要订阅]上，研究人员确定树鼩鼠每天饮用的酒精量相当于人类九杯酒，但却似乎没有醉酒。
研究人员报告说，这些爱喝酒的树鼩鼠并没有摇晃、失去抓握力或表现出其他明显的醉酒迹象 [科学新闻]。
研究人员认为，这些口渴的小树鼩鼠具有能够快速有效地分解酒精的代谢系统。
它们的皮毛揭示了它们保持清醒的关键——一种称为乙基葡萄糖苷 (EtG) 的代谢副产物。 树鼩鼠似乎将它们消耗的大部分酒精转化为 EtG，而 EtG 最终会进入它们的皮毛。 该化合物的含量与严重酗酒的人类通常发现的水平相同，尽管人类仅将少量酒精转化为 EtG [新科学家]。
图片：安妮特·齐茨曼
