尼罗河曾是古努比亚和埃及沙漠中的生命线

在世界大部分地区尚未开始建造第一批城市的时候，古埃及就已经是一个强大的文明。为什么埃及如此早就崛起并成为强国，以及这样一个降雨稀少的社会是如何养活足够的人口来建造金字塔的？答案可以追溯到一个简单但强大的力量：尼罗河。

尼罗河是世界上最长的河流，全长超过4000英里。它不仅为古埃及文明提供了动力，也为邻近的努比亚文明提供了动力，努比亚是尼罗河沿岸的另一个古老文明，位于现在的苏丹和埃及。

生命之河

一万多年前，在北非走出冰河时代后，季风进入该地区，形成了季节性的绿洲。在接下来的几千年中，气候变得干燥，形成了撒哈拉沙漠。如今，埃及全年降雨量很少。它三面环绕着沙漠，北面是地中海。因此，古代社会学会了依赖另一个水源——尼罗河。生活在尼罗河谷的人们发现，即使没有降雨，他们仍然可以耕种。

最终，这些古代文明意识到，尼罗河每年都会发生一次“百日洪泛”，因为春雨降落在埃塞俄比亚高地，根据2009年对河流历史、地质、生物和气候的研究合集。洪水留下了从上游山区、湖泊和森林带来的富含营养的淤泥。

研究人员认为，起初，这些洪水在史前埃及时期为农作物提供了天然灌溉。但随着埃及和努比亚文明的发展，他们学会了在这片淤泥中耕种的新方法。最终，古埃及人和努比亚人修建了运河和灌溉系统来控制农作物的水源。

研究人员认为，这种先进的农业系统催生了我们今天所记得的古埃及文明——那个有法老和金字塔的文明。

随着时间的推移，尼罗河成为了一条水上高速公路，加速了全国乃至全世界的贸易。商人利用它从非洲南部以及地中海沿岸运来货物。很快，埃及的影响力就传播到整个古代世界。

古埃及人还通过尼罗河运输建造金字塔的材料。科学家们认为，金字塔的许多石头都是从邻近地区通过这条巨大的水道运输而来的。考古学家推测，吉萨大金字塔内部石室使用的花岗岩梁实际上是从数百英里以南的地区采石的。

尼罗河的洪水也派上了用场。当河流进入一年一度的洪水期——通常从8月到10月——洪水的水位甚至会一直涨到金字塔的建造工地。由于沿着泛洪区挖掘了运河和通道，可以用船只将金字塔的石头卸下。

埃及并非唯一一个受益于尼罗河的文明。非洲各地的人们都被尼罗河吸引，他们从该地区各地前来定居在努比亚。因此，努比亚——非洲最早的王国之一——成为了一个文化大熔炉。

在古代，这个地区被称为库什王国，甚至在《圣经》中也以此名称提及。但在罗马时期，“努比亚”这个名字已经普遍使用。

努比亚社会由农民、牧民、矿工和工匠组成，他们都依赖尼罗河来维持他们的生活方式。生活在那里的人们经常与他们的埃及邻居进行贸易。

努比亚以其黄金、象牙、乌木和香料而闻名。其中许多奢侈品来自撒哈拉以南非洲，经由努比亚流向更广阔的世界，通过尼罗河运输。

我们现在对古努比亚的许多了解来自于埃及人对它的记载，以及考古发掘。

这些见解描绘了一幅画面，展现了两个古代文明之间时而和平、时而战争的关系。努比亚繁荣了一千多年，直到被埃及征服。但埃及并非总能赢得这些战斗。近3000年前，努比亚国王征服了埃及并成为法老，并在那里统治了几个世纪。

这两个伟大的社会沿着尼罗河繁衍生息，耕种其肥沃的土壤，并利用其广阔的水道将其影响力扩展到整个古代世界。