那么，我们来回顾一下：自科学家们宣布发现弗洛勒斯人（Homo floresiensis），一些人声称他们属于人科进化新分支的矮小人类，而怀疑论者则声称他们只是小个子人类，距今已近八个月。关于弗洛勒斯人的新科学信息似乎陷入了低潮。我们从其发现者那里听到的最后消息是在三月份，当时他们发表了弗洛勒斯人颅骨的扫描图，这有力地支持了他们的观点，即他们发现的头骨并非属于有出生缺陷的人。怀疑论者则对化石确实是病态的证据发出了各种噪音，因此不能作为承认新物种的基础。他们告诉记者，他们拜访了住在印度尼西亚弗洛勒斯岛化石遗址附近的俾格米人。但他们尚未在科学期刊上发表任何相关内容，以供严格审视。例如，你不能通过展示弗洛勒斯岛上现存的俾格米人非常矮小来反驳化石是单独的人科物种的说法。你还必须处理弗洛勒斯人奇特的身体比例，例如它们的长臂。也许这也是病态的，但目前还没有人在科学记录上正式提出。
目前，像我这样的弗洛勒斯人爱好者只能满足于零星的信息：化石发现者及其对手——印度尼西亚人类学泰斗、首席怀疑论者 Teuku Jacob 之间恶劣争斗的各种细节。今天《洛杉矶时报》上的一篇文章提供了关于这场争吵的最新概述。如果你是这些不幸事件的新手，这是一篇很好的入门读物。对于那些密切关注此事的人来说，我看到了一些有趣的新细节。
1. 至少从媒体的报道来看，Teuku Jacob 反对这被视为一个新物种的大部分论点在我看来都很古怪。在《洛杉矶时报》上，他“认为进化不能‘走回头路’并产生一个大脑更小的人类。”也许 Jacob 最终会在一篇科学论文中详细阐述这一点，但现在我只想说，据我所知，并没有“大脑持续增大定律”。事实上，哺乳动物的大脑在进化过程中具有惊人的可塑性。今天下午我将尝试写一篇关于一项新研究的文章，该研究对此进行了阐述。更新 6/16：在此阅读。
2. Teuku Jacob 曾保管了骨头几个月，当他归还时，发现者声称这些脆弱的化石被损坏了。损坏包括似乎试图重建下颚。
在《洛杉矶时报》的报道中，其中一位弗洛勒斯人原始报告的合著者指责 Jacob 试图让头骨看起来更像我们自己的物种（在印度尼西亚生活过的另一种人科物种，直立人 Homo erectus，下颚较弱）。
据我所知，Jacob 首次承认他试图“改进”头骨。“我们试图改进一些东西，”他承认道。“我们没有损坏任何骨头。事实上，我们改进了一些。”是改进，还是符合你的先入之见？
3. 糟糕的是，这场争议现在导致在发现原始化石的洞穴中完全停止了挖掘。显然，发现化石的团队没有获得印度尼西亚科学院的适当许可，尽管他们认为自己已经获得了。现在，科学院决定停止挖掘，以免争端进一步恶化。虽然我只能根据新闻报道的简要摘要来评判这个决定，但其背后的逻辑让我感到困惑。我怀疑强迫科学家们在那里空等，而可能是一个重要人类进化发现的线索正在弗洛勒斯岛等待被发现，并不会让他们心情更好。更重要的是，在洞穴中挖掘可能会产生能够一劳永逸地解决这场争端的证据——例如 DNA，由于发明了从环境中提取 DNA 的新方法，发现 DNA 的几率可能已经增加。
知道我们本可以享受一场科学盛宴，而可预见的未来菜单上只有这些零碎信息，这令人沮丧。
