2019 年,一头长须鲸在墨西哥加利福尼亚湾搁浅。这头巨大的生物被一群试图将其捕杀的虎鲸吓坏了,以至于它冲上岸,最终死亡。
尽管只有两例记录在案的长须鲸为逃避虎鲸而搁浅的事件,但专家表示,这些巨型哺乳动物正遭受更频繁的攻击,其中包括俄勒冈州立大学研究虎鲸的生物学家 Robert Pitman。
虎鲸通常会攻击长须鲸吗?
我们不确定虎鲸攻击长须鲸的频率,因为我们仍然处于大型鲸鱼从商业捕鲸中恢复的时代。Pitman 说,虽然它们的数量正在回升,但还没有达到过去的水平,因此很难知道这是否是正常的行为。
美国于 1970 年正式禁止捕鲸。在此之前,1946 年,国际捕鲸委员会 (IWC) 采取行动保护鲸鱼,这些鲸鱼的数量因 20 世纪的数百万美元产业捕鲸而急剧下降。其他化石燃料的使用也比鲸鱼油更可靠。
随着大型鲸鱼数量的锐减,虎鲸可能捕食海豚等其他生物以求生存。
Pitman 说:“随着大型鲸鱼数量的增加,我们开始看到虎鲸再次攻击大型鲸鱼,我们可能会面临一些惊喜。”
阅读更多:虎鲸可能会吞食海洋哺乳动物,但它们通常避免伤害人类
虎鲸捕食
随着观鲸活动越来越普遍,人们能够观察到它们在栖息地中的生活,我们也更有可能目睹攻击事件。我们拥有更好的摄像机和无人机,可以向我们展示我们以前可能从未见过的虎鲸的一面。
这些图像显示,许多长须鲸身上都有攻击的痕迹,表现为咬痕和所谓的“齿痕”。Pitman 在 2023 年《Aquatic Mammals》杂志上发表的一项研究记录了近期对长须鲸的七起致命攻击,其中包括不列颠哥伦比亚省的四起。
阅读更多:虎鲸可能独自攻击大白鲨,而不是成群捕猎
Pitman 说,这完全是为了捕食。虎鲸被称为“海洋之狼”,它们成群捕猎,因此可以捕杀体型更大的猎物。它们的捕食群都是亲属,彼此非常熟悉,这使得它们能够更好地协同工作。但它们不仅仅攻击长须鲸。
它们甚至尝试追捕蓝鲸,尽管捕杀它们要困难得多,因为虽然长须鲸成年雌性平均体重为 45 吨,但蓝鲸成年雌性平均体重高达 150 吨。而且这两种巨鲸的游泳速度也非常快。
Pitman 说,尽管如此,虎鲸仍然是敏捷的猎手。“基本上,任何在海洋中游动的、体型大的生物都被证明是虎鲸的猎物。”请记住,不同种类的虎鲸捕食不同的食物。有些专注于鱼类,有些专注于海豹,有些则专注于海豚和鲸鱼。
为什么虎鲸会攻击大型鲸鱼?
根据 Killer Whale Project 的首席生物学家和洛杉矶自然历史博物馆的研究员 Alisa Schulman-Janiger 的说法,这与食物和社交有关。一头长须鲸可以喂养许多虎鲸。一只成年虎鲸每天需要吃大约 300 磅肉,相当于一头普通海豚的大小。
这意味着它们必须捕杀很多海豚才能养活它们的群体,而一头大型鲸鱼则提供了更多的肉,并提供了一个聚集在一起饱餐一顿的机会。
Schulman-Janiger 说:“杀死一头大型鲸鱼更困难,而且在某些情况下,你不会成功,但如果你成功了,那就像感恩节一样。”她与 Pitman 共同撰写了《Aquatic Mammals》的研究报告。
她说,他们曾见过多达 50 只虎鲸聚集在一起,它们可能很长时间没见过面了。这些可能是大家庭,包括孩子、父母和祖父母,他们都是亲属。这就像一次家庭聚会,但有巨鲸可以大快朵颐。请记住,虎鲸是聪明、长寿且非常善于社交的生物。雄性虎鲸的平均寿命最长可达 50-60 年,雌性可达 80-90 年。
随着大型鲸鱼越来越普遍,虎鲸捕食它们的本领也越来越强。但别担心;这些巨型哺乳动物也可能更擅长逃脱。尽管令人悲伤,这就是生命之轮,从各个角度来看都是一个迷人的故事。
阅读更多:虎鲸像我们一样有社交趋势,而这一种可能对船只来说很危险
文章来源
我们Discovermagazine.com的作者在文章中使用了同行评审的研究和高质量的来源,并且我们的编辑会审查文章的科学准确性和编辑标准。请查阅以下本文使用的来源
Science Media Museum。捕鲸史。
Aquatic Mammals 2023。关于长须鲸 (Balaenoptera physalus) 的虎鲸 (Orcinus orca) 致命攻击记录,重点关注墨西哥下加利福尼亚州。
Alaska Fish and Game。长须鲸。
Oceana。蓝鲸。















