科幻剧多少次给我们展示了这样的场景：角色X：天哪，我能读心术！还能用意念移动物体！还能点火！我突然变得超级聪明！负责解释的科学家角色：啊哈！我们通常只使用大脑的10%，但角色X正在接入他/她大脑的其余部分！现在他/她获得了超能力！我，在看：啊啊啊！即使只了解一点点神经科学，有一点是很清楚的：我们使用整个大脑。我们的大脑不同区域分别负责运动控制、高级思维、战逃反应等等。当神经科学家和他们的许多同事检测大脑，看哪些部分在做什么时，他们观察的是整个大脑，而不是仅仅10%。所以每次这个迷思出现在我喜欢的节目中时，我都有点抓狂。但我一直很好奇：这个迷思到底从何而来？坦白说，并没有明确的了解来源。也许有人认为我们有一些未使用的神经元，或者我们在一时之间只能使用大脑的10%。或者他们看着大脑图片里那些白质，那些围绕着灰质的缓冲物，好奇它们是做什么的。但是Discover博主兼专栏作家卡尔·齐默（Carl Zimmer）本月有一篇文章，为这一现象提供了一种可能的解释
在19世纪中叶，研究人员发现了大脑中与神经元（被认为是脑中活跃的参与者）不同的细胞，并将它们命名为“胶质细胞”，在希腊语中意为“胶水”。尽管大脑中约有万亿个胶质细胞——数量是神经元的10倍——但人们的假设是，这些细胞仅仅是被动支撑系统。如今我们知道，这个名字再错误不过了。
所以，大约150年前，研究大脑的科学家们将我们大脑的91%视为仅用于支撑更重要的、负责实际思考的神经元的“胶水”。我们现在知道他们错了，但这似乎是那种可以渗透到大众文化中，并且极难消除的事实。多年来灵媒和电视节目传播了这个迷思，这肯定无济于事。总之，我强烈推荐阅读齐默的整篇文章，它充满了他一贯的博学。简而言之，他描述了科学家们如何在新课题上取得进展，以解决胶质细胞的谜团。例如，它们为神经元提供支架，它们绝缘神经元，并且它们充当大脑的清洁工，清除死亡或无用的细胞。齐默甚至引用了西班牙神经科学家阿尔方索·阿拉奎（Alfonso Araque）的观点，他认为某些胶质细胞有助于思维，而不仅仅是为高贵的神经元提供维护任务。现在，当这个想法再次被科学界驳斥时，我向关心实际科学的科幻节目和电影的编剧和制片人呼吁：请不要再使用我们大脑只使用10%的迷思了。有很多真实的谜团可以支撑情节，而无需使用虚假的。
