医生和公众每年都会将无数可疑的红色肿块和皮疹错误地诊断为蜘蛛咬伤。
其中，很大一部分原因归咎于棕色隐居蛛，一种原产于美国部分地区、外表有些不起眼的毒蜘蛛。然而，加州大学河滨分校昆虫学名誉教授 Rick Vetter 表示，棕色隐居蛛的咬伤实际上相当罕见。
这些误诊不仅不公平地妖魔化了安分守己的蜘蛛，还可能分散人们对其他严重但可治疗的疾病的注意力，而这些疾病才是症状的真正根源。
被误解的棕色隐居蛛
(图片来源：CDC/ Andrew J. Brooks)
CDC/ Andrew J. Brooks
频繁误诊的原因之一是，医生和公众对棕色隐居蛛的了解非常少，这使得这种蜘蛛很容易成为替罪羊。
然而，在许多情况下，对棕色隐居蛛有基本了解就可以排除蜘蛛咬伤的诊断。
首先，棕色隐居蛛的分布范围仅限于美国中南部约 15 个州。因此，如果您住在该国西部、中西部北部或东北部，不太可能是隐居蛛造成的。
棕色隐居蛛也倾向于在人类改造过的区域繁衍生息，就像老鼠和蟑螂一样。在大多数情况下，如果有**一只**隐居蛛，就**会有几十只**，甚至更多。
所以，如果您在所谓的“攻击现场”找不到任何蜘蛛，那很可能不是棕色隐居蛛造成的。
棕色隐居蛛看起来是怎样的？
(图片来源：CDC/ Margaret Parsons)
CDC/ Margaret Parsons
加剧混乱的是，大多数人在一群无害的棕色蜘蛛中也认不出隐居蛛。
Vetter 幽默地说：“对大多数人来说，美国有四种蜘蛛——狼蛛、黑寡妇、棕色隐居蛛，以及跳蛛或园蛛。认识狼蛛和黑寡妇——也许还有跳蛛——很容易。北美洲其他的 4,000 种蜘蛛[一定]都是棕色隐居蛛。”
从背面看，棕色隐居蛛显示出其标志性的提琴形状。不幸的是，将其他蜘蛛误认为棕色隐居蛛，导致了对其广泛分布的错误认知，制造了过度的风险感。
实际上，正如其名所示，隐居蛛倾向于独来独往。它们从不将网建在开阔的地方，而是将网藏在狭窄、黑暗的空间里。
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棕色隐居蛛咬伤看起来是怎样的？
(图片来源：CDC)
CDC
在极少数棕色隐居蛛咬伤人类的情况下，只有大约 10% 的病例会产生严重后果。Vetter 将隐居蛛的咬伤分为四个等级：
第一级代表了大多数咬伤：“几乎什么都不会发生，”他说，咬伤会自行愈合。
与第一级类似，第二级咬伤也会自行愈合。唯一的区别是，这些咬伤还会在咬伤区域周围出现对称的皮疹。
只有大约十分之一的隐居蛛咬伤属于第三级。这些咬伤会坏死，这意味着咬伤周围的血液循环停止，缺氧的细胞开始死亡。
第四级占隐居蛛咬伤不到 1%，这会导致一种称为“全身性隐居蛛毒症”的病症。在这些罕见但可能致命的情况下，毛细血管床被破坏，导致血红蛋白在血液中自由漂浮。结果，被咬伤的受害者会出现深色、近乎可乐色的尿液。此级别的咬伤需要立即就医。
这个肿块还可能是别的什么？
医学文献中充斥着将其他疾病误诊为棕色隐居蛛咬伤的案例，但这留下了令人深思的问题：它们到底是什么？
罪魁祸首可分为几个大类：
细菌、真菌或病毒感染
药物反应
昆虫或其他节肢动物叮咬
其他医疗状况
此外，为什么医务人员如此迅速地忽略这些其他疾病，而倾向于诊断为隐居蛛咬伤？
Vetter 认为，问题的一部分始于医学院，那时错误的蜘蛛咬伤诊断可能被用来教学，从而形成了一个误诊的反馈循环。
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误诊的后果
将皮肤病变误诊为隐居蛛咬伤会带来广泛的后果。
在最无害的方面，问题会自行解决，您还可以给朋友讲一个有趣的故事。Vetter 开玩笑说：“‘我幸存了蜘蛛咬伤’听起来比‘我幸存了细菌感染’酷多了。”
然而，在另一个极端，误诊可能意味着忽视了需要医疗干预的严重疾病。
例如，莱姆病对早期抗生素治疗反应良好，但可能被错误地诊断为隐居蛛咬伤，因为两者都可能在咬伤部位引起皮疹。未能正确治疗莱姆病可能导致疾病进展并造成长期的健康问题。
同样，耐甲氧西林金黄色葡萄球菌（MRSA）是一种耐抗生素且致命的细菌感染，可能被误认为隐居蛛咬伤。如果未经治疗，MRSA 会进入血液并迅速致命。
做出明智的诊断
一些专家认为，蜘蛛咬伤的诊断似乎未能遵循循证医学的原则。
Vetter 说：“真是令人惊讶，[医生]如此愿意责怪蜘蛛。”
为了确保所有疾病都能得到准确诊断，至关重要的是要根据证据，而不是仅仅凭猜测或炒作，给出应有的结论。
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