动物会坠入爱河吗？|《发现》杂志

本文最初发布于 2021 年 11 月 18 日。

如果说爱是生命中最伟大的谜团，那么也许它的第二大谜团就是人类是否是唯一经历爱的人。我们谈论“情侣鸟”和“少年情怀”，但生物学家被警告不要拟人化他们的动物研究对象，并将人类的特质和意义强加于不属于它们的地方。相反，科学家们扫描大脑、测量激素产生，并进行“大熊猫的快速约会”，所有这些都有助于回答“动物会坠入爱河吗？”以及如果会，又是如何、为何会如此？

定义动物的爱

理解动物的爱，需要对科学家如何定义和衡量人类的爱有一个扎实的认识。“关于如何划分我们称之为‘爱’的这个东西，有不同的理论，”加州大学圣巴巴拉分校的心理学家 Bianca Acevedo 说。“一种被广泛接受的观点是，你可以将其划分为激情/浪漫之爱和伴侣之爱”——我们对待兄弟姐妹、孩子、父母或朋友的方式。而浪漫之爱，“是对与某个特定的人结合的强烈渴望。而且不仅仅是身体上的结合，还有情感上的结合、认知上的结合，”她解释道。

动物世界充满了亲密纽带的例子。我们的宠物似乎真的很爱我们。大象似乎会哀悼死者。这些例子表明动物拥有情感依恋，与人类的伴侣之爱并无不同。但也有一些例子看起来像是浪漫之爱。例如，信天翁会用一生（有时超过 60 年）回到同一个伴侣身边。“它们全年都在海洋上空飞行，然后每年一次，它们会来到一个岛屿，互相见面、互相问候，并且有看起来确实像爱的仪式，”荷兰乌得勒支大学的动物行为生物学家 Claudia Vinke 说。“如果你看到这些仪式，那么你必须说，‘这不仅仅是依恋关系。’”

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从鸟类到甲虫，一夫一妻制已被观察到存在于各种动物中。（有些物种是性一对一的，除了它们的伴侣外，从未与其他个体交配；而有些是社会性一对一的，这意味着它们可以偶尔“出去玩玩”，但在依恋行为方面，它们只有一个“生死相随”的伴侣。）并没有一个完美的模式来确定哪些物种会是实行一夫一妻制，哪些不会，但这通常与这些物种的繁殖方式有关。例如，如果动物的幼崽需要大量的照顾，那么双方父母共同抚养是有益的——想想那些需要全天候喂养的无助的雏鸟，雄鸟和雌鸟都可以提供帮助。共同育儿的好处可能促使这些物种进化出一夫一妻制的交配系统。

在其他情况下，通往一夫一妻制的道路要复杂一些。

“典型的哺乳动物系统是，雄性会与多只雌性交配，”康奈尔大学行为神经科学家兼心理学教授 Alexander Ophir 说。但有些雌性哺乳动物，如大型猫科动物，可以为同一窝幼崽拥有多个父亲。“从雄性的角度来看，其回应是‘好吧，那我将与这只雌性待在一起，并阻止所有其他家伙靠近’，”他说。这时，雄性可能会帮助照顾后代，并选择一个它们“不讨厌在一起”的配偶。瞧，哺乳动物爱的潜在进化途径。

Ophir 指出，“坠入爱河”这种行为在哺乳动物中相当罕见：“我们人类是这些奇特的哺乳动物之一，确实有这种经历。我们是社会性一对一的，这取决于你的文化。”

测量：动物会坠入爱河吗？

爱这种无形的东西，即使在人类身上也很难研究，更不用说在动物身上了。至少对于人类来说，心理学家可以给他们的研究对象一份问卷，来评定他们感受的强度。但除了自我报告的依恋之外，像 Acevedo 这样的研究人员还可以分析与爱相关的脑活动。利用功能性磁共振成像，科学家们可以测量当人们看他们伴侣的照片或回想与伴侣共度的经历时，大脑内部的血流量。当想到伴侣时，大脑的情感中心杏仁核以及与记忆和强烈专注相关的区域会出现一系列活动。

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还有爱的化学信号，比如某些激素的产生增加。催产素被称为“爱情荷尔蒙”，但根据 Ophir 的说法，这种说法并不完全正确。“像催产素和血管加压素这样的物质，它们的作用是调节许多奖励回路，也就是那些让你感觉良好的东西，”他解释道。当你遇到“好事”时，比如在街上找到 5 美元，吃糖或性交，你的大脑会让你感觉良好，以此来奖励这种行为。这种化学驱动可以塑造我们的行为。有人推测，这种条件作用使我们得出结论，“不仅交配感觉良好，与这个特定个体交配感觉也很好，”Ophir 解释道。“这是看待爱的一种非常枯燥的方式，但它可能是其中的一个潜在部分。”

科学家在动物身上也观察到类似的生理反应，但我们无法确定它们是否与爱的感觉相关。但是，Vinke 指出，对于我们证明同类人类所体验到的情感深度，情况也是如此：“我可以问你，但我无法证明我们是否感受相同。”