本文首次发布于 2015 年 2 月 13 日。
“如果最初的想法不荒谬，那它就没有希望了，”阿尔伯特·爱因斯坦曾这样说过。我想拓宽“成瘾”的定义——也希望抛弃所有成瘾都是病态和有害的科学观点。
自五十多年前正式诊断开始以来，强迫性地追求赌博、食物和性（称为非物质奖励）一直未被视为成瘾。只有滥用酒精、阿片类药物、可卡因、安非他明、大麻、海洛因和尼古丁才被正式视为成瘾。这种分类在很大程度上取决于这些物质会激活大脑中与渴望和强迫相关的基本“奖励通路”，并产生病态行为。精神科医生在这种心理病理学——即异常和致病的——领域工作。
爱情成瘾是真的吗？
作为一名人类学家，我认为他们受到这种观点的局限。科学家们现在已经证明，食物、性和赌博的强迫行为与物质滥用激活的许多大脑通路相同。事实上，2013 年版的《精神疾病诊断与统计手册》（DSM）终于承认，至少有一种非物质滥用——赌博——可以被视为成瘾。但对性和食物的滥用尚未被纳入。浪漫爱情也未被纳入。
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我将提出，就行为模式和大脑机制而言，爱情成瘾与任何其他成瘾一样真实。而且，它通常是一种积极的成瘾。
长期以来，科学家和普通人一直认为浪漫爱情是超自然的一部分，或者说是 12 世纪法国游吟诗人的一项社会发明。证据并不支持这些说法。情歌、诗歌、故事、歌剧、芭蕾、小说、神话和传说、爱情魔法、爱情符咒、爱情自杀和谋杀——现在已在 200 多个社会中发现了数千年来浪漫爱情的证据。放眼世界，男人和女人为爱而憔悴，为爱而活，为爱而杀，为爱而死。人类的浪漫爱情，也称为激情之爱或“坠入爱河”，通常被视为人类的普遍现象。
爱情成瘾的症状是什么？
此外，沉迷于爱情的男女表现出成瘾的所有基本症状。
最重要的是，恋人会集中关注他的/她的“毒品”——爱情对象。恋人会强迫性地思考他/她（侵入性思维），并经常强迫性地打电话、写信或保持联系。在这种经历中，最重要的是赢得心上人的强烈动机，这与沉迷于毒品的物质滥用者无异。
充满激情的恋人会扭曲现实，改变他们的优先事项和日常习惯来迎合爱人，经历性格改变（情绪障碍），有时还会做不恰当或冒险的事情来给对方留下深刻印象。许多人愿意牺牲，甚至为“他”或“她”而死。
(图片来源：denniro/Shutterstock)
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恋人渴望与爱人情感和身体上的结合（依赖）。就像瘾君子在无法获得毒品时会感到痛苦一样，恋人在与爱人分离时也会感到痛苦（分离焦虑）。逆境和社会障碍甚至会加剧这种渴望（挫折吸引）。
事实上，着迷的恋人表现出成瘾的四种基本特征：渴望、耐受、戒断和复发。当他们和爱人在一起时，他们会感到一阵兴奋的“涌动”（陶醉）。随着他们的耐受力增加，他们会寻求与爱人进行越来越多的互动（强化）。如果爱情对象结束了这段关系，恋人就会出现类似毒品戒断的症状，包括抗议、哭泣、嗜睡、焦虑、失眠或嗜睡、食欲不振或暴饮暴食、易怒和孤独。
恋人也像瘾君子一样，常常会走极端，有时会做有辱人格或身体危险的事情来挽回爱人。而且恋人也会像毒瘾者一样复发。即使关系早已结束，与他们被抛弃的爱人相关的事件、人物、地点、歌曲或其他外部线索，仍然可以触发回忆和再次产生的渴望。
心有所属
然而，在浪漫爱情是一种成瘾的众多迹象中，也许没有哪个比神经科学日益增长的数据更有说服力了。使用功能性磁共振成像（fMRI），一些科学家已经表明，强烈的浪漫爱情感觉会激活大脑“奖励系统”的区域：特别是与精力、注意力、动机、狂喜、绝望和渴望相关的多巴胺通路，包括与物质（和非物质）成瘾相关的初级区域。
事实上，我和我的同事 Lucy Brown、Art Aron 和 Bianca Acevedo 在被拒绝的恋人中发现了与所有成瘾相关的核心大脑工厂——伏隔核——的活动。此外，我们一些最新的研究结果表明，在那些疯狂而快乐地相爱的人中，伏隔核的活动与浪漫爱情成瘾的感觉之间存在相关性。
诺贝尔奖得主埃里克·坎德尔曾指出，大脑研究“将为我们提供关于我们作为人类的洞察”。了解我们现在对大脑的认识，我的大脑扫描伙伴露西·布朗（Lucy Brown）建议，浪漫爱情是一种自然成瘾，而我则认为，这种自然成瘾是大约 440 万年前在我们最早的古人类祖先中，伴随着（连续的、社会的）一夫一妻制的演变而演变而来的——这是人类的标志。其目的是：激励我们的祖先一次性将他们的交配时间和代谢能量集中在一位伴侣身上，从而启动配偶关系的形成，以便他们能够作为一个团队一起抚养他们的孩子（至少在婴儿期）。
我们越早接受大脑科学告诉我们的信息——并利用这些信息来更新成瘾的概念——我们就越能更好地理解我们自己以及地球上数十亿沉浸在这深刻而强大的、自然的、往往是积极的成瘾：浪漫爱情的狂喜和斗争于悲伤的同胞。
摘自约翰·布罗克曼（John Brockman）编辑的《这个想法必须死》。经许可使用。
