第一批美国人可能沿着一条海洋资源组成的“海带高速公路”，经由一条从西伯利亚到新世界的沿海路线迁徙。像俄勒冈海岸 Crook Point 附近这样营养丰富的海带床，吸引了鲑鱼和其他海洋生物，这些都足以供养早期探险家。 (图片来源 Roy W. Lowe/U.S. Fish & Wildlife Service) 研究人员表示，普通人关于第一批人类如何以及何时抵达美洲的认知需要进行一次严肃的修正：第一批美国人抵达的时间比我们大多数人在学校里学到的要早得多，而且路线也不同。这件事本身就有些“鱼腥味”。翻开大多数中学教科书中关于人类如何迁徙到美洲的那一章，你很可能会看到人们穿着毛皮，跋涉在北方针叶林和苔原，以及早已消失的白令海陆地。这条如今已淹没的陆桥曾连接着西伯利亚和北美。多年来，普遍的说法是，当冰川后退到足以开启一条无冰走廊时，来自西伯利亚的猎人采集者便徒步穿越了白令海陆地。而且，当这条路线开启时，确实有人类徒步穿越了白令海陆地。但他们很可能不是第一批美国人。可以称他们为……第二批美国人。根据日益增多的考古学和遗传学证据，今天发表在《科学》杂志上的研究人员表示，第一批抵达美洲的人类极有可能沿着一条沿海路线，充分利用了横跨北太平洋从亚洲到北美的“海带高速公路”上的海洋资源。而且，他们在传统白令海陆路通道开启之前很久就完成了这次旅程。海陆之争？ 需要明确的是，“海带高速公路”假说并非新事物。它是本世纪对沿海迁徙理论的一次调整，而该理论在上个世纪的大部分时间里就已经存在（并被驳斥），当时许多领域的研究人员都倾向于白令海陆路迁徙的观点。在 2007 年，考古学家 Jon Erlandson 和他的同事们（包括海洋生态学家）通过重构早期旅行者可能遇到的环境，充实了早期的沿海迁徙理论。大约 1.6 万年前，从西伯利亚沿北太平洋海岸向东迁徙的人，会遇到一条基本畅通的、海平面以下的路线，那里有充足的鱼类、贝类、海带、海鸟和其他资源——而且没有危险的公海。该假说的独特性，以及随后与白令海陆地时间线相悖的考古发现，促使越来越多的研究人员重新考虑他们是否还想停留在陆路迁徙的阵营。根据今天评论的作者所说，“海带高速公路”假说的创新之处在于，我们已经度过了一个临界点，现在该领域的大多数人都相信，第一批美国人沿着这条太平洋边缘的“自助餐”路线，一路从西伯利亚抵达北美海岸及更远的地方。当这些最早的美洲移民向南进入中美洲时，海洋生态系统发生了变化——不再是海带森林，而是红树林栖息地，这提供了不同但同样能维持生命的食物，适应性强的人类也充分利用了它们。与此同时，随着“海带高速公路”假说变得越来越可信，古老的白令海陆路迁徙理论正面临越来越多的挑战。例如，2016 年一项对湖泊沉积物岩芯中花粉、化石和 DNA 的研究，重构了早期通往北美的无冰走廊的环境。研究人员的结论是，直到更晚的时候，也许是 1.26 万年前，这条路线才变得适合人类居住——而此时考古证据表明，人类早已深入美洲腹地。智利蒙特维德遗址有可靠的考古证据表明，至少在 1.45 万年前，甚至可能早在 1.8 万年前，南美海岸就有人类活动的痕迹。去年在佛罗里达州，研究人员发现了一个距今约 1.455 万年的乳齿象屠宰遗址的证据。别太离谱 今天评论的作者认为，仅仅因为是时候彻底抛弃第一批美国人的白令海陆路迁徙假说了，并不意味着什么都可以接受。特别是，他们针对今年 4 月发表的一项有争议的研究提出了质疑，该研究认为在加州南部发现的、距今约 13 万年前的乳齿象骨骼附近的石器，是该遗址有人类活动的证据。今天的作者认为，该研究的结论是“基于有限且不确定的证据提出的不合理说法”，并补充说，没有证据表明人类在 5 万年前就已到达西伯利亚最东北部地区。（是的，基因组学证据已经表明，所有迹象都指向第一批美国人的祖先来自西伯利亚。关于冰河时代结束前从欧洲迁徙而来的说法，即索卢特雷假说，并未得到 DNA 研究的支持，尽管这并没有阻止一些人继续推广这个科学上站不住脚的观点。） 海底的秘密 尽管在过去一两年里有了一些令人兴奋的发现，特别是在加拿大的特里奎特岛，但支持“海带高速公路”假说的早期人类活动证据遗址仍然稀少。这要归咎于海洋本身。由于侵蚀和冰川后海平面上升，在最近几个千年中，世界大部分地区的海岸线发生了显著变化，变化幅度通常在十英里或更多。尽管如此，很可能“海带高速公路”沿线上还有更多的休息站遗迹，等待被发现。今天发表的这篇观点文章的研究人员呼吁，应更加关注那些因海平面上升而地貌变化不大的沿海地区，并进行更多水下工作，希望能重新发现被海洋吞噬了几个世纪的痕迹。
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