在加拉帕戈斯群岛漫步的雄伟巨龟可能没有多少天敌，但一项新研究表明，这些巨爬行动物可能会因为一种小巧的黑滨草蚊而陷入严重困境。研究人员对这种蚊子进行了基因分析，发现它
并非近期由人类引入，而是大约在 20 万年前抵达的。从那时起，这种昆虫已经进化得如此之多，以至于它几乎与大陆的变种是不同的物种。例如，这种昆虫已经适应了能够吸食蜥蜴、乌龟和其他爬行动物的血液，而不仅仅是哺乳动物的血液，正如它在大陆上所做的那样[《纽约时报》]。
这种饮食多样性正是让研究人员担忧的原因。如果黑滨草蚊携带了像禽疟疾或西尼罗河热这样的疾病，它可能会迅速将疾病传播给加拉帕戈斯群岛稀有的乌龟和海鬣蜥。研究合著者安德鲁·坎宁安说，
"随着旅游业的快速增长，携带疾病的蚊子搭乘飞机从大陆来到这里的几率也在增加，因为航班数量随着游客数量的增长而增加……如果一种新疾病通过这种途径到来，人们担心加拉帕戈斯群岛自己的蚊子会感染这种疾病并将其传播到整个群岛"[《每日电讯报》]。
研究合著者阿诺·巴塔耶说，当蚊子大约在 20 万年前首次来到这些岛屿时，岛上唯一的哺乳动物是海狮。
"它（蚊子）在寻找血液。它发现的是这些巨大的爬行动物和海鬣蜥，所以我认为它尝试了一下，而且非常喜欢，"他说[BBC 新闻]。
该研究将在《美国国家科学院院刊》上发表，该研究还发现，这种蚊子不仅适应了在沿海沼泽中生活和繁殖，而且还适应了在内陆高海拔地区生活，这增加了这种昆虫在岛屿上传播疾病的可能性。研究人员表示，应立即采取保护措施，以防疫情爆发。
为了降低蚊子和其他昆虫被带到岛屿的风险，厄瓜多尔政府现在要求飞往加拉帕戈斯群岛的飞机进行杀虫剂喷洒[BBC 新闻]。
但对于日益增加停靠岛屿的旅游船，尚未出台类似的规定。相关内容：80beats：在加拉帕戈斯群岛，达尔文错过的进化之谜 80beats：孤独的乔治，世界上最稀有的乌龟，还没准备好当爸爸 80beats：谨慎的杂交可以复活灭绝的加拉帕戈斯巨龟
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