关于某些抗生素为何无效的传统观点基于“持久性”的概念。一小部分细菌有时会潜伏起来，逃避旨在杀死它们的药物的作用。理论认为，这些持久性细菌随后可能会卷土重来，并且可能不再对同一种抗生素产生反应。
例如，抗生素对沙门氏菌引起的感染效果不佳。这种感染的持久性可能导致其他疾病，如伤寒。
巴塞尔大学的研究人员在一篇《自然》杂志的文章中对持久性理论提出了质疑。如果他们的理论成立，那么那些旨在“清除”这些顽固细菌的新抗生素的研发科学家可能需要重新考虑他们的方法。
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细菌的持久性
“与广泛的看法相反，抗生素失效并非由少数持久性细菌引起。实际上，感染组织中的大多数沙门氏菌都难以被杀死，”巴塞尔大学生物中心的IfDirk Bumann研究员在新闻稿中表示。“我们已经能够证明，标准的抗菌清除实验室测试会产生误导性结果，给人一种少数特别顽固的持久性细菌的假象。”
多年来，研究人员一直认为，一小部分休眠细菌是抵抗感染的主要问题。这些所谓的持久性细菌可以在抗生素治疗中存活下来，并在之后导致复发。世界各地的研究人员一直在努力开发旨在靶向和清除这些休眠细菌的新疗法。
在一项新研究中，巴塞尔大学生物中心的IfDirk Bumann团队质疑了持久性细菌是抗生素无效原因的流行观点。那么，如果自然持久性并非导致讨厌的细菌得以存在的根本原因，那是什么呢？
为了找出原因，这个瑞士团队监测了小鼠和模拟组织的实验室模型如何影响沙门氏菌的存活。他们怀疑，当身体在对抗感染时，它会减少入侵者可获得的营养数量。
营养在细菌存活中起作用
这为什么是个坏事呢？如果细菌需要营养才能生存，那么限制或切断营养不也能消灭细菌吗？答案是反直觉的。
“在营养匮乏的条件下，细菌生长非常缓慢，”Bumann说。“这乍一看似乎是好事，但实际上是个问题，因为大多数抗生素只能逐渐杀死生长缓慢的细菌。”
因此，尽管细菌受到攻击，它们仍然存在。在这项研究中，科学家们实时监测了单个细菌的抗生素作用。他们观察到，很大一部分沙门氏菌群体在治疗中存活下来——而不仅仅是一小部分持久性细菌。
相比之下，此前测量细菌抗生素耐药性的方法采用了间接和延迟的测量，而瑞士小组采用了实时方法。多年来，这产生了扭曲或不准确的结果。这些结果错误地助长了“持久性”的说法。
因此，Bumann希望看到抗生素耐药性研究重点的转变。Bumann说，应该更多地关注细菌营养，而不是根除持久性细菌。研究人员需要改变他们使用的技术以及他们对所观察对象的假设。
“几年后，类似单细胞实时分析这样的现代方法有望成为标准，”Bumann说。
本文不提供医疗建议，仅供参考。
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《自然》杂志。沙门氏菌应激和持久性对抗生素清除的有限影响
