名叫库克、康奈利、弗莱和门罗的四只乌鸦，通过掌握一系列需要使用工具来获取美味蠕虫的挑战，提高了人们对鸟类智力的估计。研究人员说：
这些鸟类的技能堪比众所周知的工具使用者，如黑猩猩和新喀里多尼亚乌鸦……“这项研究表明了乌鸦在解决问题时的创造力和洞察力，”[BBC News]
，研究合著者内森·埃默里说。研究人员说，它们的才能更为 remarkable，因为在野外乌鸦并不知道会使用工具。在实验室测试中，研究人员设计了一系列挑战，乌鸦必须弄清楚如何
从玻璃管中释放食物。第一个挑战是一个平台上的蠕虫，如果将石头推入管中，平台就会塌陷，从而可以吃到蠕虫。所有四只鸟都完成了任务。它们还选择了适合不同尺寸管子的石头。乌鸦也很快意识到，只要长而细的石头是纵向放入，就能适合任何直径的管子[《泰晤士报》]。
但捡石头相比接下来的成就只是小巫见大巫。在一项更复杂的成就中，这些鸟用一根直铁丝制作了一个钩子，并用它将一个小桶拉出玻璃管，以取出里面的蠕虫。
“我们认为这是动物洞察力的第一个明确证据，因为乌鸦在第一次尝试时就制作了一个钩子工具，而且我们知道它们之前没有制作过铁丝钩子的经验，因为这些鸟都是人工饲养的，”埃默里在一份声明中说[美联社]。
这项研究将发表在《美国国家科学院院刊》上，研究人员认为，整个鸦科可能拥有深厚的智力，如果需要，可以用于工具使用。虽然新喀里多尼亚乌鸦以在野外使用工具来从洞中拉出虫子而闻名，但研究人员指出，乌鸦并未面临同样的生态压力，因为它们可以找到大量的腐肉和人类残羹来维持生存。
研究人员说，这可能意味着鸦科的古老祖先可能已经进化出了使用工具的能力以及对材料物理特性的复杂理解……“因为（乌鸦）在野外不使用工具，问题是它们为什么会在实验室里进化出使用工具的能力并理解这些物体作为工具的特性？这是一种被用于工具使用的普遍智力形式吗？”[BBC News]
埃默里纳闷道。相关内容：80beats：反舌鸟对烦人的]: “嘿，我认识你”80beats：为了科学观看跳舞鸟类的YouTube视频80beats：我们说过小鸡擅长数学：它们会数数、加减法80beats：鸟类的一大飞跃：喜鹊照镜子，认出自己图片：PNAS
