截图来自 Barcroft TV。在南非的一个洞穴中，根据大量骨骼发现了一个全新的人类祖先物种。这个新物种，纳勒迪人（Homo naledi），很可能生活在 250 万至 280 万年前，处于人属（Homo）谱系的根源。
认识一下这个家族最新、最古老的成员 #纳勒迪人https://#/SouwiZ5lt5pic.twitter.com/aXgrZsVALN
— New Scientist (@newscientist) 2015年9月10日
人类祖先
这些骨骼是在“希望之星”洞穴的一堵石灰岩墙后面发现的。总共，已经发掘了超过 1550 块化石碎片，代表至少 15 个个体，并且预计在松软的泥土中还会有更多。这使得纳勒迪人成为我们谱系中最广为人知的化石成员之一。Naledi 的名字在当地南非语言 Sesotho 中意为“星星”，以纪念发现该物种的洞穴。科学家们在本周的开放获取期刊 eLife 上发表的两篇
论文中宣布了这一发现。
什么是纳勒迪人？
论文描述了这个物种拥有长腿、非常像我们脚的脚，但却有猿类般弯曲的手和很小的脑。根据《
纽约时报》的报道：
在周三的新闻发布会上，威斯康星大学麦迪逊分校的约翰·霍克斯（John Hawks）表示，描述这一新物种的论文的资深作者霍克斯说，它“与以往看到的任何物种都不同”，并指出一个脑容量仅为现代人脑容量三分之一的小头骨，却安置在一个非常纤细的身体上。他说，一个普通的纳勒迪人身高约五英尺，体重近 100 磅。
所以你已经看到了 #纳勒迪化石 想更近距离地看看站起来的 #纳勒迪人 吗？ pic.twitter.com/elpr7XIh7e
— eNCA (@eNCA) 2015年9月10日
然而，由于这些骨骼尚未进行年代测定，因此很难将其明确地置于人类谱系中。在接受《
卫报》采访时
，一些科学家表示需要谨慎。
威廉·荣格斯（William Jungers），纽约石溪医学院的人类学家说：“如果它们有两百万年的历史，那么它们可能是非洲早期版本的直立人（Homo erectus），一个在该地区已知的物种。如果年代更近，它们可能是一个孤立存在的遗留物种。换句话说，它们目前更多的是新奇事物，而不是改变游戏规则的东西。”
非凡的发现
此外，似乎纳勒迪人（H. naledi）还拥有一些非凡的文化习俗。根据研究作者的说法，骨骼在洞穴室中的摆放可能是故意的。“我们得出的结论是，这个非人类人科物种是故意处理其死者的，冒着危险的旅程进入这个深邃的洞穴，将死者安放在那里，或者将其丢弃在一个无法通过其他任何方式到达的地方——这是在此之前我们认为可能只有人类才拥有的，”研究作者李·伯杰（Lee Berger）说道。一个非凡的亲戚。
