奥斯卡·托德科普夫职业生涯中最重要的发现完全是偶然的。去年四月，欣登堡大学的古生物学家在德国的尼安德特山谷徒步旅行时，被小路上的东西绊倒了。经过快速挖掘，障碍物被暴露为一根乳齿象象牙的尖端。但直到几周后，整个象牙被挖出并被测定年代时，托德科普夫才意识到他发现的重要性。他认为，这根象牙是尼安德特人的乐器。托德科普夫称之为“尼安德特长号”。就像去年在斯洛文尼亚发现的骨笛一样，这支有5万年历史的长号早于解剖学意义上的现代人类在欧洲的存在。
十六个精心对齐的孔点缀在这根六英尺长的象牙表面。“我认为尼安德特人的能工巧匠一定是用石锥掏空象牙并凿孔的，”托德科普夫说。他说，孔的数量表明尼安德特人使用了一个八度音阶。
托德科普夫还发现了至少另外三种乐器的残骸。其中一件类似于风笛。虽然风笛的袋子部分早已分解，但它在岩石上留下了一个蛋白质污渍。分析表明，它可能是由某种大型动物（也许是猛犸象）的膀胱制成的，并且曾经附着在一些围绕着印痕排列的长而细的骨头上。托德科普夫还发现了一个精致的骨头三角形和一堆各种长度的空心骨头。
“我认为它们是类似于木琴的乐器的一部分——我喜欢称它为‘骨木琴’，”托德科普夫说。但一位同事认为尼安德特人把这些骨头挂在洞穴入口处，就像大风铃一样。至于风笛，嗯，我们感谢尼安德特人，这并不让我感到惊讶。托德科普夫认为他们用鼻子吹奏风笛。在膀胱污渍附近发现的骨头尖端有木塞，中心是空心的。“这些塞子，”托德科普夫说，“完全适合在遗址发现的尼安德特人头骨的鼻窦腔。这些家伙的鼻腔就像啤酒馆一样大。”
在挖掘乐器的过程中，托德科普夫发现了洞穴的入口，以及另一项重大发现：尼安德特人洞穴绘画的第一个例子。恰如其分的是，这些绘画展示了音乐家，以及一组三个一组的有色点，托德科普夫怀疑这些是乐谱。“也许我们在这里看到的三连音记号就是 oom-pah-pah 的起源！”
托德科普夫推测，尼安德特人对音乐的喜爱可能解释了他们大约在 3 万年前消失的原因。“也许他们的音乐吓跑了所有的猎物。他们会在各地制造出可怕的 oom-pah-pah 声。尼安德特山谷充满了音乐的声音。”
