科学家们已经教会猴子用意念控制机器人手臂。不，这些灵长类动物不是心灵感应——它们植入了电脑芯片——但它们新获得的能力是连接大脑和机器的最令人印象深刻的例子之一。该研究团队由匹兹堡大学的安德鲁·施瓦茨领导，他们在研究中使用了两只猕猴。他们将一个微小的计算机网格植入每只猴子的运动皮层，该区域通常控制猴子的手臂运动。然后，他们将带有肘部和肩部关节以及用于抓取的爪子的机器人附属物安装在每只动物的肩膀上，代替它们正常的胳膊。计算机植入物会读取猴子的想法——或者更确切地说，它会接收到它们的运动神经元放电——并将这些电脉冲转化为机器中的适当操作。然后，研究人员在猕猴面前放置了几种食物，并鼓励它们用机器人手臂去拿食物并吃掉。猴子不仅学会了用电子肢体喂自己，而且在几天内就成了熟练的专家——在到达食物之前打开爪子，不要抓得太紧以免压碎水果，并慢慢松开将食物放入嘴里。他们甚至适应了棉花糖的粘稠度，舔掉粘在假肢指尖上的残余物。科学家们希望这项实验最终能用于人类，比如为脊髓损伤的受害者提供新的假肢。但是，如果你认为这项研究可以让你与你内心的赛博格建立联系，你可能会感到失望。像施瓦茨团队使用的那种植入式计算机网格最多只能持续几个月。而且还没有人开发出无线系统，所以你会被头皮上的电缆困住。
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