你能记住2012年1月和2月下雨的具体日期吗？拥有超强自传体记忆（HSAM）的人很可能会说“能”。科学家们正在争论原因。
无法过滤信息
根据2006年发表在《Neurocase》杂志上的《A Case of Unusual Autobiographical Remembering》一文，“拥有这种罕见现象的人拥有‘惊人的回忆个人过去具体事件的能力’”。他们还会花费大量时间思考过去的事件。HSAM患者大约在9到12岁开始意识到自己的能力，并使用日历来锚定记忆。
自2000年以来，HSAM就一直困扰着研究人员，当时第一个拥有这种超强记忆力的人联系了加州大学欧文分校（University of California, Irvine）的杰出退休教授James McGaugh。当被问及他对HSAM起源的假设时，McGaugh提到了2018年发表在《PNAS》杂志上的一项研究。“它提出了一个可能性，即其根本原因是检索大脑中信息的能力很强，” McGaugh说。
在2022年1月发表在《Neuroscience》杂志上的一篇论文中，意大利的研究人员提出了HSAM基础的又一个假说。一项对8名HSAM患者和21名对照组进行的实验表明，在休息时，HSAM患者的海马体（在学习和记忆中起主要作用）与参与显性检测（确定信息重要性）的几个网络之间存在连接改变。
HSAM患者的海马体与一些感觉区域的连接性也得到增强。这意味着，识别和过滤重要信息能力的受损可能促成了超强的自传体记忆。因此，受试者几乎记住了他们发生的一切，无论其是否显性。
研究人员提出了这个新的假说，将其作为基于神经影像学的推测，需要行为学测量来证实。此外，科学家们还需要在受试者执行特定精神任务时进行测试，而不是让他们处于自由思考的状态。
休息状态
“休息状态的变化让我们知道有些东西是不同的，但对其的解释总是非常困难。HSAM患者和对照组在扫描仪内很可能在做不同的事情。所以，如果他们在思考不同的事情，在认知上做不同的事情，功能连接的模式就会改变，”加州大学欧文分校神经生物学和行为学教授Craig Stark指出。
Stark还表示，在他过去的研究中，HSAM患者能够记住日常事件，但记不住单词列表或研究人员讲述的故事。“[1月份的论文]与我们通过行为学了解到的HSAM情况不符。他们过滤得很好，” Stark指出。“他们记住了与他们和他们的个人生活相关的事情——非常好非常好。”
西北大学（Northwestern University）和德克萨斯州立大学（Texas State University）的一对研究人员也在研究HSAM患者的睡眠情况。“我们认为，在睡眠中，你睡前获取的记忆会被重述或重新激活，然后这种重新激活有助于加强这些记忆，”西北大学认知神经科学家、心理学教授Ken Paller说。“这就是我们所说的巩固——记忆随时间的变化。”
对少数拥有超强自传体记忆的人的研究表明，他们表现出更高的睡眠纺锤波密度——这是嵌入在较慢脑波中的高频电活动短爆发。
“如果我们能分离出在睡眠中发生的、在这些人身上得到增强的特定事件，这将为我们提供一个目标，”德克萨斯州立大学心理学教授Carmen Westerberg说。“一个可以针对的机制，以便开发治疗记忆问题或记忆障碍患者的方法。”
HSAM患者的记忆并非完美。“是日记条目[记得]非常牢固，” Stark说。“但这基本上就像我们回忆几天前或也许一周前的事情一样，取决于你是谁。他们遗忘得非常非常慢，但他们遗忘得非常慢的只是他们生活中的事件。”他补充说，“他们其他的认知似乎完全正常。没有其他方面引人注目。”
无论其根本机制是什么，它都可能在未来为科学家们提供对记忆障碍的更好理解。正如McGaugh所说：“这是一个有趣的现象，可能会让我们更深入地了解记忆的神经基础。”
