电影《搏击俱乐部》可能在某种程度上是正确的，它暗示抽脂手术后剩余的脂肪太有价值，不应该被丢弃——尽管用废弃的脂肪制作肥皂的想法太恶心了，无法流行起来。相反，研究人员已经找到了一种方法，将脂肪细胞转化为干细胞，并表示该过程比标准的干细胞生产技术（使用人类皮肤细胞）更有效。
对人类皮肤细胞进行重编程仍然效率低下；通常，大约需要一个月的时间，10,000个成纤维细胞皮肤细胞中只有1个能产生诱导多能干（iPS）细胞。这种 iPS 细胞，就像胚胎干细胞一样，可以发育成任何细胞类型。因此，研究人员一直在寻找能够更快、更容易地转化为多能性的组织类型 [《自然新闻》]。
在即将于本周发表的研究中，
《美国国家科学院院刊》，研究人员描述了
斯坦福大学整形外科医生迈克尔·隆盖克博士的抽脂患者捐献了一到三升的脂肪，他称之为“液体黄金” [《圣何塞水星报》]。
研究人员分离出球状脂肪，并准备脂肪组织细胞进行重编程——这个过程只需要两天，而不是皮肤细胞所需的三个到四个星期。重编程过程也更快，只需要两周时间。最后，它比皮肤细胞转化效率高20倍。在一项类似的研究中，发表在《细胞科学杂志》上，研究人员发现，对黑素细胞（产生色素的皮肤细胞，产生痣）进行重编程也比对普通皮肤细胞进行重编程更快、更有效。虽然还需要做更多的工作来证明这两种改变后的细胞是安全的，但研究人员表示，用废物制造干细胞可能对医学研究有所帮助。隆盖克说
“不幸的是，美国有大量的脂肪，它是一种可再生的细胞来源” [《自然新闻》]。
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