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虎鲸是很漂亮的生物。它们独特的黑白相间特征非常适合做成毛绒玩具，可能会让你觉得这些动物是海洋中的熊猫。但它们也被称为“杀人鲸”是有原因的。提示：这不是一张跨物种友谊的照片。
美国国家海洋渔业局（国家海洋和大气管理局 NOAA 的一部分）的科学家们研究了南极洲海岸的虎鲸。他们报告称，他们称之为“浮冰群”（PI）虎鲸的某个群体是专业的猎手。它们使用一种聪明的合作捕猎技术来捕杀海豹，就像上面那个可怜的家伙，它看起来就像盘子上的墨西哥卷饼。
这种群体捕猎技术被称为“冲浪捕猎”，它的原理是这样的：在确定了浮冰上的目标后，一群虎鲸会游离一段距离。然后它们转身，排成队形游向浮冰，拍打尾巴制造波浪。波浪冲上浮冰，淹过海豹，将其冲入海中，很快就变成了午餐。
在 ScienceNow 网站上，你可以观看这种海豹捕猎的逐步幻灯片演示。如果你胃口不好，或者对大眼睛的海洋哺乳动物有太多同情心，你可能想在第8张幻灯片之后停止观看。（在虎鲸吃完这只海豹后，作者们回收了尸体，并详细记录了虎鲸“肢解”它的精确程度。）
就像人类和其他聪明的社会性哺乳动物一样，虎鲸可以在它们的社区内发展出新的行为。PI 虎鲸已经摸索出一种足智多谋的捕猎技术，并在群体内共享。而且它们非常执着：如果海豹没有被第一波海浪冲下浮冰，虎鲸会继续来回游动，持续半小时甚至更长时间，直到成功为止。
PI 虎鲸群中还有另一个奇怪的一致性。它们似乎偏爱一种特定的海豹物种——威德尔海豹。作者报告说，这些海豹并不是自助餐中最常见的食物；事实上，它们仅占该地区浮冰上观察到的数百只海豹的15%。但威德尔海豹占了15次捕杀中的14次。虎鲸这种偏好的原因仍然是个谜。
图片：罗伯特·皮特曼 (Robert Pitman)
