我编辑的儿童杂志每期都有一个科学新闻栏目，收录六七个奇特的故事。很难说清楚我是如何从每月阅读的所有科学新闻中挑选出这些故事的。但如果非要量化这个过程，我会说：任何关于机器人或恐龙的条目得一分；可爱的动物得两分；任何微小的事物额外得半分；而关于便便的则得十一分。因此，这个故事显然是赢家。
在婆罗洲这个听起来很吸引人的“泥炭沼泽森林”里，由生态学家乌尔玛·格拉夫（Ulmar Grafe）领导的团队研究了一种食肉的猪笼草——长型莱佛士猪笼草（Nepenthes rafflesiana elongata）。与该物种的普通变种相比，长型变种在捕捉昆虫方面非常糟糕——事实上，效率低了七倍。那么它是如何生存的呢？当团队发现一些猪笼草的捕虫瓶里栖息着微小的蝙蝠时，线索出现了。
长型莱佛士猪笼草拥有超长的捕虫瓶，微小的蝙蝠（一个名为哈德威克毛蝠的亚种，身体只有一英寸半长）可以舒适地栖息在里面。格拉夫怀疑这种植物和蝙蝠已经进化出了一种互利共生关系：蝙蝠在捕虫瓶内安全地睡觉，而植物则消化客人留下的粪便。为了验证这一点，他将微小的发射器粘在蝙蝠的背上，追踪它们拜访了哪些植物。然后他分析了猪笼草叶片中的氮含量。
正如格拉夫所猜测的那样，那些有蝙蝠栖息的捕虫瓶（在实验中观察到的长型捕虫瓶中约占四分之一）比没有蝙蝠的捕虫瓶具有显着更高的氮水平。这种植物并没有完全变成素食者，但用蝙蝠粪便补充其昆虫饮食似乎是一种成功的进化策略。
捕虫瓶的形状呈锥形，蝙蝠可以将头楔入其中，这样它们就不必用脚紧抓光滑的捕虫瓶壁。捕虫瓶内储存的液体量也减少了；毕竟，如果客人睡觉时头旁边就是一池消化液，很难说服他们过夜。这种植物显然已经将自己改造成为一家方便的蝙蝠旅馆。研究人员甚至发现有几只母蝙蝠带着它们的幼崽栖息在里面。
以前从未发现过像这样的关系，食肉植物和哺乳动物协同合作。这几乎是一个暖心的故事——如果你能忘记便便的话。
