尽管我们人类喜欢认为自己可以同时做两件事，但我们的大脑一次只能处理一件事情—就像iPhone一样—但我们可以更擅长于在两项任务之间切换，根据发表在《Neuron》杂志上的一项研究。先前的研究表明，多任务处理会激活大脑的额叶前皮质（PFC）。这个区域已被发现是限制我们多任务处理速度的“瓶颈”，并且随着我们练习同时做两件事，它的活动会减少。关于这种活动减少的流行理论是
当我们练习一项任务时，大脑开始自动地将信息从PFC重新路由到更直接参与的区域 [Nature News]。
为了进行调查，研究人员使用fMRI扫描通过追踪血流来监测大脑活动，同时受试者进行多任务处理，并发现了先前理论不正确的证据。科学家们发现，将信号传递给负责执行每个任务的其他大脑区域的PFC中的一个连接点
比以前更早地做出反应，且持续时间更短 [在练习过多任务处理的志愿者中]，这表明它正在更快地处理信息。“这表明我们的大脑通过训练变得更擅长这项任务，不是通过减少对 [PFC] 的依赖，而是通过提高 [每个任务] 通过这个瓶颈的处理效率，”Marois说，他承认其他区域也可能参与其中 [Nature News]。
这项研究还与另一种关于我们如何变得更有效率的多任务处理者的理论相矛盾。该理论预测，通过练习，大脑学会指定单独的神经元簇或脑细胞来执行不同的任务，而不是依赖于相同的细胞来处理它们两者的信息。然而，这项研究没有发现并行运行的独立神经元群的证据，而是表明相同的神经元只是运行得更快。
所以我们切换任务的速度足够快，以至于看起来像是同时进行的 [科学美国人]。
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图片：Flickr / Liz Henry
