几个月前，我读了约翰·霍根（John Horgan）的《战争的终结》（The End of War），但我一直没怎么谈论它。部分原因是我不知道该怎么想。这本书篇幅不大，却能探讨许多不同的方向，而霍根的主要论点是战争并非人类生存的必然事实。由于我同意这个论点，因此书中大部分论证对我来说都失去了意义。然而，这本书有一个方面值得注意：对理查德·兰厄姆（Richard Wrangham）在《恶魔般的雄性》（Demonic Males）中的研究进行的辩驳。我仍然很欣赏兰厄姆的论点，但多年来，我对他采用的一个主要方法——从另一种类人猿（在本例中是黑猩猩）进行推断——变得越来越持怀疑态度。同样，我也怀疑那些声称我们更像倭黑猩猩的人（这里指的是弗兰斯·德·瓦尔）。不，我们是人类，而我们与其他类人猿的共同祖先可能与所有后代谱系都大不相同。我们的表亲们很能说明问题，也很有趣，但我们不应该把我们自己当作我们的表亲。霍根的书本可以受益于概念上的清晰。过去确实有一些思想家认为奴隶制或赤贫是人类生存的简单事实。如今，奴隶制在世界上的每个地区都是法理上被禁止的，并且在事实上已被基本根除。为什么？我认为这是社会和经济历史的必然力量，它们助长了意识形态运动。我认为大约在 3,000 年前，当人类祭祀等习俗在欧亚文明社会中被抛弃时，也发生了类似的过程。同样，在特定的物质和历史条件下，奴隶制是不可避免的，也是人类生活的一部分。正如没有控制奴隶制、崇拜神王或建造金字塔结构的基因一样，这些文化特征在人类社会中独立出现。最合理的解释是，人类的基本进化心理原材料（在不同社会中相对相似）与特定的物质条件（在不同社会中也可能相对相似）相互作用。例如，事实证明，神王是维持政治凝聚力的绝佳文化制度。而且，它似乎能够利用和利用人类深层的心理偏好和偏见。这并不意味着神王是人类存在的必然特征。相反，它们在非常特定的条件下出现的可能性很高。战争也是如此。霍根承认，战争在数千年的相对普遍性表明，其出现并非偶然或随机。但国家间的冲突似乎也在减少，而且存在着更广泛的社会和经济力量来支撑这种动态。认为有组织的战争不是一种生物冲动是一个很好的论题，但《战争的终结》（The End of War）本可以少一些说教，多一些具体的行动计划。补充说明：我强烈推荐阿扎尔·加特（Azar Gat）的《人类文明中的战争》（War in Human Civilization）。
