作为一名有两个孩子（分别为 1 岁和 6 岁）的职业母亲，在疫情早期阶段，想控制孩子的屏幕时间似乎是徒劳的。我大孩子的幼儿园是完全在线的，放学后，在我努力工作的同时，他唯一的卡通节目观看时间也增加了。我和丈夫也发现自己沉迷于屏幕。在花了一整天的时间在笔记本电脑上之后，晚上我们会通过观看无休止的《House Hunters International》节目，同时刷社交媒体来放松。我们都在生存模式，忽略了长期损害的可能性。
幸运的是，今年情况有所好转。我的儿子回到了学校并参加了体育运动。我的孩子经常去游乐场，并在奶奶家度过了大量不接触媒体的时光。屏幕仍然是一个拐杖，但我们正在尽力纠正：减少平板电脑的使用时间，跳过电视，并减少我们在 Instagram 和 Twitter 上的时间。我们尽力而为，因为我们普遍认为，过多的屏幕凝视不利于孩子的成长——也不利于我们成年人的大脑。
但研究到底是怎么说的呢？我们喜爱的简短 TikTok 短片和炫目的视频游戏是否让我们的思维无法集中？社交媒体上“点赞”的即时回报和看似无止境的无聊真人秀节目是否让处理更棘手的任务变得更加困难？专家表示，担忧正在日益加剧。
屏幕时间与 ADHD
克利夫兰诊所 ADHD 评估和治疗中心主任 Michael Manos 表示，每天花两个小时以上时间使用屏幕的 5 岁及以下儿童，患注意力缺陷多动障碍 (ADHD) 等专注力相关疾病的可能性几乎是其他孩子的八倍。
他解释说，这是因为这些设备可能会影响大脑。电子产品每隔几秒钟就能提供重复的刺激和即时满足。当我们习惯了如此快速和频繁的刺激后，当现实世界中的事物不再那么吸引人时，我们就很难集中注意力。Manos 说：“屏幕时间会让普通世界显得相当枯燥，就像看着植物生长一样。”
这主要归因于大脑有两种类型的注意力：自动注意力和定向注意力。Manos 解释说，自动注意力与大脑的默认模式网络有关。当我们与易于吸引人的事物互动时，例如社交媒体、视频游戏和电视，我们通常会使用它。定向注意力与任务积极网络相关，当我们专注于枯燥（有时很无聊）的任务时，例如学习、阅读书籍和叠衣服，我们会利用它。Manos 说，更费力的活动需要大量的定向注意力。
他说：“当孩子花费太多时间在屏幕上并不断获得奖励时，他们就很难在生活中完成那些不太有趣但必不可少的任务时运用定向注意力。”
由于这种程度的屏幕时间在历史上是前所未有的，因此研究尚无法表明高度数字化的这一代人成年后会受到何种影响。但研究确实表明，年轻人患 ADHD 的可能性更大：根据 2018 年《JAMA Network Open》的一项研究，与二十年前相比，ADHD 的总体发病率上升了 4%。专家认为，这是一个令人担忧的增长。但我们不知道屏幕时间是否真的导致了 ADHD，还是仅仅是相关性。
屏幕时间会改变我们的大脑吗？
辛辛那提儿童医院阅读与读写能力发现中心临床研究员兼主任 John Hutton 表示，除了改变一个人对枯燥任务的专注能力之外，花费过多时间在技术上还会以多种方式改变我们的大脑，而我们才刚刚开始理解这些方式。
2019 年发表在《JAMA Pediatrics》上的一篇文章总结道，花费相对较多时间在屏幕上的学龄前儿童，其大脑白质的完整性较低。白质是大脑的内部神经组织，与学习能力相关，并被认为可以协调大脑其他部分之间的通信。
Hutton 还对基于技术的学习进行了研究。他的研究分析了儿童在屏幕上阅读动画故事与传统图画书的大脑图像。“我们发现，在阅读动画书籍的儿童中，大脑扫描显示大脑的语言网络急剧下降，而视觉部分则过度活跃，”Hutton 说。
Hutton 说，这项工作表明，视觉网络的过度活跃可能会以牺牲内在想象力为代价。例如，传统的图画书会提示孩子在听到几个伴随的单词时看图——这些步骤可以让他们的想象力去填补空白。但这在基于屏幕的动画故事中并非如此。他补充说，我们了解到，当大脑的这些部分没有得到充分利用时，它们可能无法在成年后得到适当的发展。
虽然尚不清楚这对花费大量时间在数字世界中的儿童和成人意味着什么，但令人担忧的是，大脑尚未进化到能够处理视觉线索和即时满足的冲击。也许因此，研究表明，每天花费六小时以上时间使用屏幕的成年人也更容易患抑郁症。
Hutton 说，屏幕时间是一个“复杂的野兽”，它带来了许多好处，例如可以获取大量信息和各种社交机会。但是，成长中的大脑需要其他形式的参与，例如在泥巴里打滚和玩积木。成年人的心理健康也可以从户外活动中受益。他说：“我们的孩子和我们都需要这些才能茁壮成长。”
