虎鲸可能独自攻击大白鲨，而非群体捕猎

虎鲸深知团结就是力量。它们通常成群捕猎，伏击海豹、其他鲸鱼和海狮等大型猎物。然而，在一个不同寻常的案例中，研究人员最近观察到虎鲸单独捕猎——并攻击了顶级掠食者大白鲨。

正如海洋生物学家兼研究作者 Alison Towner 在一份新闻稿中所解释的，虎鲸可能为了获取富含脂肪的肝脏而攻击大白鲨。研究人员曾见过虎鲸以群体或成对的方式攻击鲨鱼，但在《非洲海洋科学杂志》上发表的一项新研究中，虎鲸首次被发现独自攻击大白鲨。

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孤独的虎鲸

研究人员观察到了名为“Starboard”的虎鲸的这种行为。他们看到 Starboard 在两分钟内攻击了一条年幼的大白鲨并成功将其肝脏取出。公民科学家、游客、研究人员和野生动物组织收集了虎鲸的数据。

“看到白鲨的鳍破水而出最初激起了兴奋，但随着 Starboard 迅速靠近，这种兴奋变成了沉重的现实，”在新闻稿中说道，Keep Fin Alive 的保护经理 Esther Jacobs 亲眼目睹了这一事件。

科学家们在看到 Starboard 带着它的午餐经过一艘船后证实了这一点。他们还看到另一具鲨鱼尸体，这意味着 Starboard 在此次事件中杀死了两条大白鲨。

Towner 在一份新闻稿中说：“这项研究引发了关于虎鲸捕食对南非鲨鱼种群影响的关键问题。”“由于虎鲸的存在导致各种鲨鱼物种的流离失所，可能会对中层掠食者释放和海洋生态系统潜在的营养级联变化产生影响。”

迷人的行为

虎鲸非常聪明，它们会通过观察他人或自行学习新的捕猎策略。最近，虎鲸在 2022 年攻击小型船只的行为引起了科学家的关注。虎鲸反复撞击小型船只。它们这样做可能源于习得的社会行为，例如 the fads，甚至是为了自卫。

其他研究发现，虎鲸曾捕食南非的其他沿海掠食者，如七鳃鳗，并且只以它们的肝脏为食。

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变化的生态系统

了解虎鲸的捕食行为将有助于专家们知道如何保护海洋生态系统并适应新的保护策略。尤其因为虎鲸的捕食行为正导致鲨鱼远离它们通常出现的区域。Towner 是第一作者的一项研究发现，随着虎鲸继续在南非 Gansbaai 攻击鲨鱼，它们开始向东迁移。

Towner 认为，这将在未来对生态系统产生影响。“这些捕食鲨鱼的虎鲸的存在可能与更广泛的生态系统动力学有关。”