人类文化的（牙齿）根源

伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的 anthropologist Leslea Hlusko 声称，我们的早期祖先可能已经掌握了口腔卫生的重要性。古生物学家长期以来注意到在距今Homo erectus 的牙齿遗骸上，牙龈线附近有奇怪的沟槽，“但一直认为这些沟槽不可能是牙签造成的，因为在当代人类遗骸上从未发现过它们，”Hlusko 说道。她怀疑早期人类只是使用了不同的牙签工具。为了验证这个假设，她花了八个小时用草茎摩擦狒狒和人类的牙齿样本，与木制牙签不同，草茎含有硬质的磨蚀性二氧化硅。草茎造成的磨损痕迹与化石上的痕迹相符。“我不认为这些沟槽可能是由其他原因造成的，”她说。这些沟槽的直径总是约为十分之一英寸——草茎的宽度。显示这些痕迹的最古老遗骸可以追溯到 180 万年前。“这使得牙签成为我们拥有实物证据的最古老的人类习惯，”Hlusko 说道。