如何编织对海豚友好的渔网

每年有数十万海洋哺乳动物被渔网缠住并死亡——数量之多，以至于缅因湾的港口鼠海豚和美国东南部海岸的宽吻海豚可能很快就会消失。 为了对抗这场浩劫，宾夕法尼亚州的一家渔具制造商设计了一种渔网，希望海豚和鼠海豚能够通过声呐感知并避开它。

由大西洋刺网供应公司制造的刺网，是用掺有硫酸钡的尼龙丝编织而成——“与人们在进行X光检查时有时需要饮用的物质相同，用于增加软组织的密度，” 夏威夷海洋生物研究所的生物学家阿兰·穆尼说道。 硫酸钡使渔网更硬、更密集，因此对海豚或鼠海豚的探测声呐来说，它看起来像一个相对坚固的物体。 穆尼和他的同事们在水下播放了海豚回声定位咔哒声的录音，并证实了新渔网比传统的尼龙渔网更能有效地反射声音。

如果这种渔网有效，宽吻海豚或许能够在150英尺的距离探测到它；而鼠海豚，由于其声呐较弱，仍然应该能够获得20英尺的足够预警。 为了验证这一点，今年夏天，六艘志愿者渔船将在缅因湾测试这种渔网。 一个问题是，这种更硬的渔网比传统渔网成本高10到15%，但该公司表示，它的使用寿命应该延长20%。