教孩子们了解科学是我们能做的最好的事情之一。孩子们天生就富有探究精神和好奇心；而科学的方法，如果教得当，可以培养他们一生对这些特质的热爱。因此，我乐于见到鼓励孩子接触科学的例子。然而，有时我会看到一些科学教育的例子，让我不寒而栗，摇头叹息，不禁想：“他们当时是怎么想的？”这时，WILD! Science 就出现了。这是一家在澳大利亚颇为成功的公司，销售儿童科学套件。这很好，而且有些套件看起来相当不错。问题是，他们将一些套件分成了男孩专用和女孩专用。而这种划分，正是你所想的那样。
例如，给男孩的：Hyperlauncher（超级发射器）、Joke Soap（恶搞肥皂）、Perils of the Deep（深海危险）、Weird Slime Lab（奇怪的黏液实验室）。给女孩的：Mystic Crystals（神秘水晶）、Beauty Spa Lab（美容水疗实验室）、Luxury Soap Lab（奢华肥皂实验室）、Perfect Perfume Lab（完美香水实验室）。哦：我还要补充一点，男孩的套件以蓝色包装；女孩的以粉色包装。嗯。是的。现在，我不是研究性别角色和两性差异的社会学家或心理学家。在我看来，可能不需要区分男孩和女孩的教学方式——我的朋友，地质学家 Evelyn Mervine 进一步讨论了这一点——但我也很坦诚地承认，男孩和女孩看待世界的方式可能确实存在差异。如果真是这样，我并不介意公司、老师或家长接受这一点，并利用它来帮助孩子学习。换句话说，科学对每个人来说都是一样的，但我们如何让人们对科学产生兴趣并学习它，可能因人群而异。但我认为这并不是真正的问题所在。这里的问题是，这些女孩的套件几乎完全是基于女孩应该漂亮，或者应该努力让自己变得漂亮的观念来营销的。正如 Janet Stemwedel 在Scientific American 博客上写的那样，“将‘女孩科学’这样包装，很可能会让女孩学到关于社会期望的知识，与学到科学知识一样多。” 她还写了更多关于这个话题的内容。
现在，用粉色代表女孩，蓝色代表男孩，这让我有点不舒服，但我不太确定它有多糟糕；人们因为我的 iPad 封面是粉色的（以及我过去的一件衬衫）而批评我，而这给了我机会嘲笑他们沉迷于过时的刻板印象。我喜欢粉色。所以，长期来看，粉色/蓝色使用带来的问题可能是有争议的。但其他方面的问题则更令人担忧。这里有一条界线，在我看来，一些产品已经越过了这条线。在我看来，以这种方式向女孩营销美容科学，是在强化“女孩需要漂亮”的有害刻板印象。更糟糕的是，这是一个科学套件。科学作为一个工作领域，本身就已经充斥着性别歧视和刻板印象，女性在职业生涯和作为科学家日常生活中的各种困难处境都要面对。营销这样的套件无济于事。而且，他们为什么要觉得有必要将水晶宣传为“神秘”的呢？因为女孩喜欢独角兽和魔法？在我看来，这与科学背道而驰，并且直接违背了他们试图传授的理念。再说一遍，我想说我认为这家公司是想做一件好事——鼓励孩子们接触科学——我相信他们的初衷是好的……但我认为这是非常错误的方式。这样做是在强化至少是过时的刻板印象和性别角色。Zach Weiner 在他的一篇Saturday Morning Breakfast Cereal 漫画中，像往常一样，非常精彩地指出了这一点。
某种程度上，这种将套件性别划分的随意性才是最令人沮丧的。就好像这不值得一提，如此自然而然地当然就这样做了。这反映了女性在科学和社会中角色的更大认知。Zach Weiner 在他的一篇Saturday Morning Breakfast Cereal 漫画中，像往常一样，非常精彩地指出了这一点。当然，我是一个留着胡子、秃顶、中年白人男性，这使我成为了科学刻板印象钟形曲线中位数的定义。这也是为什么我特别喜欢 Mandy Moon 的这条评论，她在Ed Yong 最初关于这些科学套件的 Google+ 帖子上写了这条评论，并在此处分享。
你知道，我的实验室有六名女性和一名男性。我们所有的实验台都是粉色的，我们的玻璃器皿、培养皿、福尔马林、BSL-3 废物、生物危害袋——应有尽有。哦，而且我们的 ELISA 板在存在我们正在寻找的漂亮抗体时会显示粉色变化。我们还穿着高跟鞋和白色的实验室外套，配有白色的小科学裙子。因为我们女孩就是这样做科学的。
就是这样。注意：如果您对此有强烈意见并想联系该公司，我建议您保持礼貌。我理解您想讽刺的冲动，但我认为这无济于事——在博客上发表评论是一回事，直接联系公司又是另一回事。这一切最好的结果是公司看到他们需要改变向孩子们营销科学的方式，而这是通过说服，而不是通过恶毒的言论来做到的。
粉色实验服的提示来自Ed Yong 在 Google+ 上的分享。我在 G+ 上转发了他的链接，评论也很有趣。感谢Nate Woods提醒我上面链接的 SMBC 漫画。
