捕蝇草是如何工作的以及它们真正吃什么

如今，世界各地至少有 700 种不同的食虫植物，从诱使猎物流入消化酶池的猪笼草，到分泌天然胶水将茎变成活苍蝇纸的黏性陷阱植物。

化石记录中证据表明，最早的捕食性植物可追溯到 4000 万年前，尽管许多这类植物可能更早地存在。尽管这些植物非常迷人，但没有一种像捕蝇草那样抓住人类的想象力。

关于捕蝇草你需要知道的一切

科学上称为Dionaea muscipula的捕蝇草是迄今为止最受欢迎和最知名的捕食性植物。西方植物学家在 18 世纪开始写关于它的文章，据称以爱神维纳斯的名字命名捕蝇草，因为这种植物在开花时很美（尽管关于这个名字还有其他不那么文雅的理论）。

就连查尔斯·达尔文也被这种多年生植物所吸引，它原产于美国东南部（主要是北卡罗来纳州和南卡罗来纳州）。这位伟大的博物学家对捕蝇草独特的带刺叶子形成的“恐怖牢笼”着迷，这些叶子会迅速关闭并抓住毫无戒心的猎物，他因此对这种植物和其他食虫植物进行了开创性的研究，并于 1875 年出版了他的里程碑式著作《食虫植物》。

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吃虫子的植物

植物能成为捕食者这一想法，迷住了世世代代的人们。曾有一段时间，这种观念导致了关于世界偏远地区存在贪婪植物的疯狂传言，这些植物体型和食欲都很巨大。

19 世纪末和 20 世纪的传说和耸人听闻的冒险故事中，充满了关于巨大的嗜血植物的传说，它们潜伏着，不仅仅是为了捕捉昆虫，而是为了吞噬比它们大得多的猎物——比如我们。

除了《恐怖小店》等幻想作品之外，人类和其他大型生物从未真正受到捕食性植物的危险。尽管如此，多年来，像捕蝇草这样的食虫植物不可避免地会积累一些神话和误解。以下是我们真正了解到的关于这些迷人的动物捕食者的信息。

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捕蝇草如何工作？

首先，捕蝇草和其他食虫植物的能量并不主要来自它们捕获的生物。相反，它们像其他所有植物一样，通过光合作用获得大部分养分。对于捕蝇草来说，那些关闭并捕捉无辜猎物的叶子同时也能捕捉阳光，用于光合作用。

那么，为什么还要费力捕捉和吞噬生物呢？人们认为，捕蝇草和其他食虫植物之所以进化出捕食技巧，是为了弥补它们生长土壤中某些营养元素的不足。如果它们无法从土壤中获取关键的营养物质，那么它们就必须发展出捕捉营养物质的方法——直接从其他来源获取。在这方面，捕蝇草捕捉的昆虫本质上是营养补充品。

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捕蝇草吃什么？

话虽如此，这个名字有点误导：捕蝇草的饮食中实际上并没有很多苍蝇——有翅昆虫可能占其猎物的 5%。该植物会分泌气味来吸引各种生物，但它主要以蚂蚁和蜘蛛为食，偶尔还会捕捉到甲虫或蚱蜢。

尽管在自然界中不常见，但在适当的情况下，大型捕蝇草能够吞食小青蛙、蛇，甚至可能是啮齿动物。这实际上取决于植物的大小相对于猎物的大小；如果它能装进形成陷阱的叶子空间内，植物就会尝试捕捉它。

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捕蝇草会伤人吗？

如果你曾问过自己“把手指伸进捕蝇草会怎么样？”答案是：没什么大不了的。

你可能会让捕蝇草夹住你的手指尖，但捕蝇草边缘的刺不会伤害你，而且只有在捕蝇草完全关闭后，它才会分泌消化酶。

尽管如此，最好还是不要把手指伸进捕蝇草，因为你可能会对植物造成更大的伤害。

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捕蝇草濒临灭绝了吗？

捕蝇草已经面临许多风险。它们本身会被松鼠和鸟类食用。甚至一些昆虫，如蚜虫，也可能成为它们的麻烦。尽管尚未被列为濒危物种（还不是），但野生的捕蝇草被认为是易危的。

根据美国鱼类及野生动物管理局的数据，野生种群面临的最大威胁是人为盗猎和栖息地侵占。尽管在这些植物生长的某些地区，盗猎是重罪，但由于这种捕食性多年生植物的受欢迎程度，许多不道德的人仍然会非法采挖野生捕蝇草，作为装饰品和盆栽植物出售。

与此同时，农业、土地开发和其他破坏性行为等人类侵占导致捕蝇草的自然栖息地大规模减少和破坏。下次你在当地园艺中心看到一盆漂亮的捕蝇草时，请牢记这一点。然后问问自己：究竟谁是捕食者，谁是猎物？

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