企业家与我们其他人不同。他们会为了创业承担巨大的财务风险，尽管统计数据显示大多数初创公司都会失败。
这种魄力常常与环境因素联系在一起，比如他们的成长环境或就读的大学，甚至是一个 X 因素——一个未知但至关重要的因素，让他们能够毫不动摇地接受风险。其他研究甚至暗示冒险行为（或心理学家称之为寻求新奇刺激）可能存在遗传成分。
但在周三发表于《英国皇家学会会刊 B》的一篇论文中，研究人员提出了一个关于人们为何成为企业家的替代因素：一种影响人类行为的传染性微生物，它会抑制他们对失败的恐惧并促进冒险行为。
该论文描述了企业家与携带原生动物寄生虫弓形虫的人之间的相关性。根据美国疾病控制与预防中心（CDC）的说法，这种感染可以通过意外摄入猫粪颗粒（例如清理猫砂盆时）或食用生肉而被感染。六千万美国人被感染，但通常没有症状。除非进行检测，否则人们不知道自己是携带者。
然而，一些研究人员已将这种感染与导致发生车祸、精神疾病、神经质和药物滥用的风险增加的人类行为改变联系起来。由科罗拉多大学博尔得分校管理学副教授 Stefanie K. Johnson 领导的一个国际团队撰写的《皇家学会》论文，通过将弓形虫与创业联系起来，更进一步。
寄生虫让我这么做的
在其中一项研究中，研究人员采集了美国一所大学 1,495 名本科生的唾液样本。其中 326 名学生弓形虫检测呈阳性。与未感染的学生相比，这些学生选择商科相关专业的可能性高出 1.4 倍。在商科专业学生中，携带该寄生虫的学生选择管理和创业专业的可能性高出 1.7 倍。
在另一项研究中，研究人员分析了参加创业活动活动的 197 人的唾液样本。其中 124 人弓形虫检测呈阳性；与参加活动但检测呈阴性的人相比，这些人创业的可能性高出 1.8 倍。
“我们认为我们能控制自己的行为，但想到我们可能受到寄生虫或任何微生物的影响，这难道不是很疯狂吗？” Johnson 说。“我真的相信我们才刚刚开始了解微生物对我们行为的影响。”
全球范围内的感染
该团队还对 42 个国家/地区的创业情况进行了数据分析，使用了已发表的数据、评论文章和一个追踪全球创业气候、活动和态度的学术网站。研究人员发现，企业家数量最多的国家，弓形虫感染病例也最多。此外，在这些国家/地区，人们在问卷调查中表示“害怕失败”是阻碍创业的原因的比例较低。
Johnson 强调，这些研究并不能证明感染会导致职业冒险，就像其他研究无法证明弓形虫与车祸和心理问题之间存在因果关系一样。但确实存在一种相关性。“这可能是导致车祸和创业行为的同一因素，例如多巴胺和睾酮水平的升高，也可能导致精神疾病，”她说。
