这种体型庞大、邪恶、有喙的生物，是噩梦的来源，新的恐龙Anzu wyliei被发现它的研究人员描述为“地狱鸡”。图片来源：卡内基自然历史博物馆的Mark A. Klingler。 研究人员宣布发现一种新恐龙时，称其为“地狱鸡”，“地狱鸡”和“既可怕又荒谬”。 这种恐龙的学名是Anzu wyliei，身高约十英尺，身长超过十一英尺，头部有一个高耸的冠，并且有锋利的爪子。 A. wyliei 大约生活在6600万年前，现在位于北达科他州和南达科他州，可能与标志性的霸王龙和三角龙物种共享同一栖息地。 研究人员本周宣布了这一新物种。
羽毛和爪子
尽管它的爪子看起来很凶猛，但A. wyliei 可能以植物、小型动物，甚至其他物种的蛋为食。它生活在洪泛平原上，虽然不会飞，但外形像鸟，腿细长，没有牙齿。虽然没有发现羽毛的化石证据，但根据它与其他有羽毛物种的关系，研究人员认为这种动物的尾巴和手臂上都有羽毛。
插图由Bob Walters提供。 研究人员估计Anzu wyliei 重约450-650磅，使其成为已知最大的窃蛋龙之一。窃蛋龙是有羽毛的恐龙，属于较大的手盗龙类，现代鸟类就是从手盗龙类演变而来的。
家族事务
除了在新闻稿中使用“地狱鸡”这个短语之外，今天在开放获取期刊PLoS One中描述这种新恐龙的研究人员有充分的理由对这一发现感到兴奋。他们的分析基于在地狱溪组中发现的三个单独个体的部分遗骸；这些化石共同构成了几乎完整的A. wyliei骨骼。 这很重要，因为这种恐龙属于Caenagnathidae科，这是之前仅从少量破碎骨骼中得知的窃蛋龙亚群的一个神秘分支。 拥有一个近乎完整的 Caenaghathid 样本不仅填补了化石记录中的空白，还在改写窃蛋龙的家谱。 A. wyliei 的遗骸已经解决了关于不同窃蛋龙物种之间关系的争论：“地狱鸡”表明，北美窃蛋龙彼此之间的关系比与亚洲的类似物种更密切。与此同时，研究人员认为，一种亚洲窃蛋龙，长达26英尺的巨盗龙，应该根据其与A. wyliei的相似之处被重新分类为 Caenaghathid。
