如果你穿越回白垩纪的西班牙，可能会看到一种令人产生幻觉的奇异昆虫。这无疑是 Ricardo Pérez-de la Fuente 在 2008 年发现它被封存在琥珀中时所想的。这种化石昆虫是草蛉的幼虫。目前仍有大约 1,200 种草蛉，它们的幼虫是蚜虫和其他小虫的凶猛捕食者。它们还会将垃圾碎片附着在从背部伸出的缠结的刚毛上，包括植物纤维、树皮和树叶碎片、藻类和苔藓、蜗牛壳，甚至受害者的尸体。这些幼虫打扮成行走的垃圾，以此来躲避黄蜂或同类草蛉等捕食者。即使被发现，这些碎屑外壳也能起到物理防护的作用。我们现在知道这种策略很古老，因为 De la Fuente 的琥珀块中的草蛉——它有 1.1 亿年的历史——也使用了这种策略。它只有一厘米多长，拥有现代草蛉幼虫相同的长腿、镰刀状的颚和携带垃圾的结构。但它将伪装发挥到了更加极致的程度。它不是简单的刚毛，而是有几十个极其长的管子，比幼虫自身的身体还长。每个管子都有较小的喇叭状纤维从中分支出来，形成一个大的垃圾篮。De la Fuente 将其命名为 *Hallucinochrysa diogenesi*，这个名字既生动又俏皮。前半部分来自拉丁语“hallucinatus”，意为“昆虫的奇特性”。后半部分来自希腊哲学家第欧根尼，他的名字与一种强迫性囤积垃圾的疾病有关。*Hallucinochrysa* 储藏垃圾很可能是出于和现代近亲一样的防御目的。但为什么带这么多呢？De la Fuente 推测，它可能需要防御那些拥有长而尖的口器或刺的捕食者，就像许多昆虫和黄蜂那样。这个假设可能不正确，但听起来很美妙——毕竟，达尔文看到一种有长管的兰花时，就正确地预测了存在一种有长舌的蛾子来为它授粉。
至少，我们知道 *Hallucinochrysa* 囤积垃圾，因为琥珀中的幼虫的刚毛上仍然缠绕着厚厚的蕨类植物毛发。De la Fuente 甚至能确定这些毛发来自哪个蕨类植物群——这是一个专门在最近被火烧过的土地上生长的群体。这支持了西班牙白垩纪森林曾遭受季节性火灾的观点。讽刺的是，这些火灾会刺激树木产生更多的树脂，从而将许多昆虫困在液体墓穴中，最终化石形成琥珀。*Hallucinochrysa* 可能融入了它那个时代的森林，但它美丽的遗骸告诉我们关于那些森林的令人惊讶的信息。而森林反过来又为 *Hallucinochrysa* 的身体得以保存至今创造了完美的条件。注意：这是最近两周关于史前昆虫伪装的两篇精彩文章之一。另一篇是关于一种模仿树木的蝎蛉，请前往 Brian Switek 的博客。参考文献：De La Fuente, Delcios, Penalver, Speranza, Wierzchos, Ascaso & Engel. 2012. Early evolution and ecology of camouflage in insects. PNAS http://dx.doi.org/10.1073/pnas.1213775110图片：J.A.Penas 的复原图，以及 de la Fuente 等人的其他图片。
