我刚写了关于 MSL任务延期两年的文章。在NASA的新闻发布会上，有人问NASA局长迈克·格里芬关于NASA普遍存在的成本超支问题，特别是詹姆斯·韦伯太空望远镜的成本，它是哈勃望远镜的雄心勃勃的继任者。格里芬对此的回应让我震惊：他说JWST没有遭受成本超支，事实上“绝不可能”说它超出了预算。格里芬在这个声明中是如此的完全错误，我不得不说这最多是他的令人难以置信的辩解。在20世纪90年代后期，当JWST最初被设计时，其估计的JWST成本约为9亿美元（这包括十年的运营成本，但不包括4.5亿美元的发射成本）。它目前的成本是多少？45亿美元。很难将最后一个数字与迈克·格里芬的声明相协调，即绝不可能说JWST超出了预算。非常慷慨地说，他可能是在说它现在没有超出预算。但是目前的预算是最初预算的几倍，所以再说一遍，最多，格里芬所说的是辩解。令人难以置信的是，在会议的晚些时候，科学任务理事会副主任埃德·韦勒加剧了这种情况。将JWST与来自火星的样本返回任务进行比较，他说（根据我的记忆复述）：“说样本返回任务将花费[一个不合理的低] 30亿或40亿美元，就像说我们可以用10亿美元建造JWST一样。”什么？韦勒博士，那正是NASA最初说的JWST会花费的费用！叹气。现在看看：我认为NASA的资金是值得的。我坚信我们没有在NASA上花费足够的钱，他们用这些钱所做的事情简直令人惊讶。我理解公众严重误解了NASA的成本，但我认为NASA的最高领导人说这样的话根本没有帮助。NASA，这是我的建议；随意采纳：不要夸大。不要辩解，不要退缩，不要篡改。直接告诉我们。确保你提供的预算从一开始就是准确的。但如果确实超支，承认它，道歉，找出发生的原因，制定策略以防止它再次发生，然后（重复一遍）直接告诉我们。像我这样的人已经很难让公众知道NASA所做的事情是人类应该做的事情。像这样的辩解并没有让这件事变得更容易。
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