催眠术广为人知的是舞台表演，在表演中，人们会被诱导到尴尬的境地。事实证明，这类表演与合法从业者的实际工作关系不大：专业的催眠师已经帮助 人们戒烟、减肥、管理焦虑和应对疼痛等。催眠术首次被认可是在1700 年代后期，它包括利用心灵的力量来影响一个人的感知和行为。
它有着悠久的历史
“Mesmerize”（使着迷）一词源自 18 世纪德国医生弗朗茨·梅斯梅尔。他声称人体内有一种特殊的磁性流体，他称之为动物磁性。
梅斯梅尔理论认为，阻塞或缺乏足够的流体会导致各种疾病——而磁铁可以通过增加这种流体来提供帮助。有趣的是，他可能取得了一些成功：尽管之前的诊断表明他们将终生重病缠身，但一些患者据称病情有所改善，感觉好多了。
最终，梅斯梅尔意识到他无需使用磁铁，只需将手放在患者身上就能取得相同的效果。事实上，产生积极效果的不是磁铁或他的触碰——而是建议的力量。患者通过他们的心灵减轻了症状。
苏格兰外科医生詹姆斯·布雷德后来被称为“催眠之父”，他是第一位在他的 1843 年著作《催眠术》（Neurypnology）中使用“催眠”一词的人。
从业者可以加入专业组织
尽管有合格、有技能的催眠师，但总的来说，任何人都可以使用这个头衔。由于没有一个单一的管理机构来制定催眠认证标准，因此在考虑与催眠师合作时，了解其培训情况非常重要。在专业的催眠师协会中，美国国家催眠师协会（NGH）被认为是最古老、最大且最受尊敬的协会之一。他们要求最少 100 小时的培训才能获得认证。他们还拥有健全的道德规范，并要求持续的教育以确保其成员的培训保持最新。
你掌握着控制权
在催眠状态下，人们会深度放松。在这种状态下，他们更容易接受建议和改变，这可能带来积极的结果。催眠术并非控制人们，而是赋予人们更大的控制权来掌控自己的思想和身体。
Kathy Lindert是一位经 NGH 认证的催眠师，她将催眠治疗视为客户与催眠师之间的合作。“如果你不想做出改变，它就不会起作用，”她说。“你拥有潜意识和意识的锁和钥匙，只有你能打开或关闭门。”
Lindert 通过帮助人们识别阻碍他们进步的因素并重新构建这些问题，引导客户发现自己内在的答案。“共同努力、建立信任和沟通是改变发生的地方，”她指出。
关于催眠的一个常见误解是：它会使人陷入催眠状态，或者强迫他们做违背意愿的事情，就像滑稽的舞台表演一样。但即使从业者没有将你唤醒，你也可以自然地快速摆脱催眠状态——无论是通过入睡还是恢复到非意识改变状态。
它可以补充主流医学
催眠术并非旨在取代必要的医疗治疗。尽管如此，它可以作为现代实践的补充。研究表明，催眠治疗可能有助于治疗失眠、引导人们戒除不良习惯，以及减轻许多药物治疗伴随的副作用。尽管催眠术在医学（和牙科）界逐渐获得认可，但一些人认为它仍未得到充分利用。随着医疗提供者更多地了解催眠术的潜在优势，它可能会在传统领域变得更加普遍。
催眠术有其局限性
这项实践并非灵丹妙药，其从业者也不会施行奇迹。Lindert 说，寻求轻松解决方案的人不太可能成功。多年来，她与客户合作处理了各种问题，其中包括一些由医生转介的客户。
虽然我们中的许多人都可以从催眠中受益，但它并非适合所有人。Lindert 说，如果某人患有未治疗的、涉及大脑化学失衡的精神疾病，她就不会治疗他们。然而，当潜在客户正在接受适当的医疗护理时，Lindert 会与他们的精神科医生或医疗提供者协商，以确保治疗是安全的。
另一种她非常谨慎的情况是：父母在未告知孩子他们将接受催眠的情况下带孩子前来。Lindert 会与孩子坦诚沟通，并询问他们是否同意治疗。如果不同意，她会尊重他们的决定，不会继续进行。而且，她指出，即便如此，治疗也不会起作用。她表示：“没有他们的意愿，就算你给我一百万美元，我也无法改变他们。”
