关于COVID-19疫情起源的新研究，为实验室泄漏论的棺材又添了一颗钉子。该理论声称病毒是在中国武汉的实验室中被制造或研究的，然后被意外逃逸或故意释放。
这项新研究表明，病毒在中国传播到武汉的路径，在时间、距离和路线方面，与2002年开始的SARS疫情相似，他们在《Cell》杂志上报道了这一点。展示其起源和传播路线，实际上驳斥了病毒在武汉凭空出现的说法。
加州大学圣迭戈医学院教授、该论文作者之一Joel Wertheim表示：“实验室泄漏理论的各种说法都认为，COVID-19的出现与SARS的出现相比，有什么不同寻常和无法解释的地方。SARS-CoV-2传播到武汉出现，其距离并没有什么特别之处。SARS病毒通过人畜共患病传播，基本上完成了同样的事情。因此，没有必要援引‘实验室泄漏’来解释SARS-CoV-2出现的地理情况。”
COVID-19疫情
之前的一些研究已经使用了不同的方法来驳斥“实验室泄漏论”。2022年的一篇论文在基因上将最早已知的人类病例与华南海鲜批发市场的一个特定区域联系起来，该市场曾售卖许多野生动物，并且病毒也曾在此处被检测到。
另一项研究表明，在一种变异病毒最终感染人类之前，存在两种不同的病毒谱系。第三篇论文则将病毒的早期版本与武汉市场中的多种动物联系起来。
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病毒起源
这项新研究基本上将病毒的起源定位在人类感染前几年的中国西部或老挝北部。他们确定，这些地点与武汉之间约1500英里的距离，对于病毒通过其主要宿主——菊头蝠——通过正常方式传播到此，可能过于遥远。
因此，病毒最有可能通过一种更快的传播方式，很可能是通过野生动物贸易——与2002年SARS病毒传播的方式相同。事实上，研究人员说，SARS病毒或它们传播并最终进入人类的方式，并没有什么特别独特之处。
加州大学圣迭戈分校研究员Jonathan Pekar表示：“我们反复看到这种模式：人类与动物及其携带的病原体接触，导致病原体溢出，有时会造成毁灭性的人类疾病。”
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追踪COVID-19祖先
一些COVID-19的谜团仍然存在。研究人员仍在努力追踪其祖先（Wertheimer说科学家们正在接近——可能还有两年左右）。他们还没有解决病毒进入人体的关键环节。
Wertheim说：“我们还没有确定连接蝙蝠和人类之间的假定中间宿主物种的身份。我们有一些候选物种。但不幸的是，我们可能永远不会知道。”
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