一艘名为“玛丽·赛勒斯特号”（Mary Celeste）的商船的令人不安的传说已经流传了一百五十多年。1872 年底，这艘船离开了纽约。大约一个月后，它在新泽岛附近被发现，只是在海上漂浮。一艘过往船只上的船员发出了几次无人回应的信号。察觉到有些不对劲，几人乘坐救生艇靠近。
令人惊讶的是，船员们发现“玛丽·赛勒斯特号”被遗弃了。没有生命迹象——也没有死亡迹象。船舵在自主地诡异地旋转，一切都保持原样。船长的航海日志显示，10 天前有一个普通的、平淡无奇的条目。食物已安全储存。航海装备也未被触动。历史学家仍在争论人们为何消失，而“玛丽·赛勒斯特号”已成为“幽灵船”的代名词。
什么是幽灵船？
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幽灵船是指被遗弃的船只，有时是故意遗弃的。环境官员称它们为被遗弃和废弃的船只（ADVs），他们警告说，它们对环境构成威胁，并构成安全隐患。他们还建议，ADVs 的数量正在增加，这不仅发生在公海，也发生在拥挤的水道中。
为什么海洋中会有幽灵船？
在美国的河流、湖泊、航道和沿海地区都曾发现过幽灵船。为什么有人会轻易遗弃一艘船？有些船在飓风或其他恶劣天气中丢失。在某些情况下，船只出现机械故障，被船员遗弃。但船只常常是由于经济原因而被遗弃。
船只的维护费用每年可能高达船只总成本的 10%。将船停靠在泊位上每年可能还会增加 5000 美元。当船只开始需要维修时，一些船主选择遗弃它们，而不是妥善处理。
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过去 50 年来，许多船只是用玻璃纤维制成的，因此它们不符合可以抵消处置费用的废金属回收计划的资格。相反，处置费用阻止了一些船主妥善丢弃他们的船只。一些船主宁愿不支付费用，而是避免将其船只注册给地方当局，这样他们就可以在不被追溯的情况下随意遗弃船只。
故意遗弃船只可能涉及将其绑在码头上然后偷偷溜走。一些船主可能会将船开到水道深处，然后让它漂浮。另一些人可能会试图故意让船沉没。然后，地方或联邦官员负责移除船只。
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有多少幽灵船？
州和联邦机构并不总是有资源将废弃的船只从水道中捞出。在一项联邦调查中，14 个美国沿海州报告称，他们在 2013 年至 2016 年间发现了 5600 多艘幽灵船。但只有约 53% 被移除。
调查受访者表示，预算困境并非他们无法打捞幽灵船的唯一原因。许多州还存在政策模糊不清的问题，使得人们不清楚应由谁以及在何种条件下移除船只。
从水道中打捞幽灵船的成本很高。2021 年，美国环保署（EPA）与加利福尼亚州鱼类和野生动物局合作，从太浩湖的一条水道中移除了一艘漏油的船只。
这艘 40 英尺长的船只距离海岸约 300 英尺，当局认为它既是环境危害又是安全隐患。移除费用为 20000 美元。他们最终确定了船主的身份，但得知船主已故。不出所料，他的近亲对支付船只的妥善处置费用不感兴趣。
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为什么幽灵船是个问题？
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环保主义者担心幽灵船，因为它们不像“玛丽·赛勒斯特号”那样只是漫无目的地漂浮。许多幽灵船沉没或搁浅在浅水区。当它们这样做时，它们会摧毁周围的环境。ADVs 会破坏珊瑚礁、红树林、盐沼、牡蛎栖息地和湿地。
无论是在水面上还是在水面下，幽灵船还会通过释放污染物来破坏环境。ADVs 泄露了化学品、石油、油漆、污水和其他有毒物质，所有这些都会污染水域，并危害鱼类、野生动物及其栖息地。
环境官员还认为幽灵船是安全隐患。其他船只可能不会期望在浅水道中有一艘沉船，它们可能会发生碰撞。而仍然漂浮的 ADVs 可能会撞到船只、码头和其他建筑物。
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可以对它们采取什么措施？
各州越来越多地采取新政策来应对幽灵船问题。一些州建议试点项目，尝试回收玻璃纤维，并增加船主妥善处理其不需要的船只的可能性。另一些州希望制定更严格的注册计划，以便船主在不害怕被发现的情况下随意遗弃船只。
至于“玛丽·赛勒斯特号”，船主从未被找到。一项调查发现，船主是失踪的船长，他还带着妻子和年幼的女儿一起出海。由于船主已销声匿迹，这艘船被出售并重新投入使用。许多人认为它是一艘不吉利的船，它历经了数任船主。
1882 年，“玛丽·赛勒斯特号”再次成为一艘幽灵船，这次是故意的。新船主故意将船撞向海地附近的一处珊瑚礁，以便骗取货物保险金。船沉没了，但从未被打捞上来。
